二十五岁。那家只选他人物地位，并不要他聘资。他
想，和自己也算般配，修
家书，求得父亲应允，便成亲。岳丈替他在衡阳典小院房舍，他搬进去后，才算有家室。只是那妻子性情有些古怪，时常与他怄气。他先还容让，到后来受不得，便发起狠来。那妻子竟丝毫不怕，反倒越发泼悍，与他撕扯对打。常将他
脸抓打得青坨、红道，去州学，被同僚和学生偷笑。他懊闷之极，却也无可奈何。
三年任满，卫参无功无过，考绩中下，被转差到拱州襄邑任县尉。他已惯习州学之职，却不敢违抗，只得带妻子，搭船乘车，辗转来到襄邑。那县里典史带两个弓手来迎接他，将他们接到间官舍暂住。略安顿，他忙去拜见知县，那知县年近六十，生得极肥，肚子将官袍顶得滚圆，脸上肉也将眼睛挤作两道肉缝。他躬身拜问，那知县嘴角只略扯丝笑，从肉缝里露出两只小眼，瞅着他说：“劳碌，你先去安顿家务，三天后来交割上任。”他忙躬身退出，心里却有些纳闷这知县竟如此冷淡。
回到官舍，妻子抱怨那官舍窄陋，立即催他去寻院房舍。他任教授，每月俸资只有五贯多，除去夫妻花用，三年只攒四十多贯，路上虽尽力省俭，却也花去大半。他只得问那两个弓手，寻见个牙人，照着衡阳那宅院大小，看处住所，年赁钱便得十三贯。他只得回去和妻子商议，妻子又将他怨骂场，从箱子里取出锭五两私房银铤给他。他又拿三贯铜钱，去签契，赁下那院房舍。花两天，才搬过去粗粗安顿好。
第三天，卫参忙去县衙交割。县尉职，主张缉拿盗贼，无关钱物，倒好交割。只是，他去见知县回禀，县丞和主簿都在，他忙拜过。那两人和知县般，都有些冷淡，更露出戒备之意。他越发纳闷。
从教授到县尉，由文变武，他又得重新习学。他手底下有两个节级，四十个弓手。他知道该时时操练训导这些弓手，却丝毫不通武功战阵，只能让那两个节级去训教，自己在旁督看。
好在县城里常日太平，并无什
匪盗，偶尔有殴斗或毛贼，那两个节级带几个弓手便能处置，卫参倒是时常清闲无事，便只在官厅里读书。他听得知县、县丞、主簿时常欢聚宴饮，却从来不唤他。他也乐得自在少事，何况每月职俸虽涨两三贯，哪里够这般奢费？因此，他与那三个官长同僚始终有些疏隔。
做县尉倒是有样不同，每日率着队弓手去县里巡视，那些平民百姓见，全都有些畏惧，纷纷让路避开。自出仕以来，他头回觉到为官之威严。因而，即便无事，也时常去巡查番。有时遇到些滑贼无赖，被捉住，仍顽抗叫嚷，他忍不住也上前踢几脚、抽两鞭。
卫参发觉，动怒施威竟令人极畅快。郁屈多年，血气似乎随之渐渐活转。当年那慨然之意重新激发，化作股威势之气，发而难止
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