他垂下头，再说不出话。回去后，焦苦
夜，终不敢不去。第二天早，谎称赴京公干，告辞父母，来到五里亭。果然有个弓手牵着四匹马等在那里，弓手将马交给他，便转身走。他等半晌，白揽子、施书手、胡斗子三人陆续来。那三人都神色愁苦，自然都是被胁迫而来。他不愿多语，骑上马，便往汴京赶去，那三人直跟在后头。
到京城时，已是正月十五傍晚，他们在虹桥边家面馆吃碗面。他让那三人去旁边茶肆里等着，自己骑马，先去探路。他是头回来汴京，却毫无心思去观赏市景。路问着，进东水门，沿着汴河大街向西，慢慢探看，走许久，见街边有家铁铺，便进去买把尖刀。而后上马原路返回，见香染街口过去百十步便是东水门，便选定这里。下马站在街口，思忖良久，他才想出个主意。
以往，想出个好主意时，他都要暗暗欢喜半晌。那天，天色已黑，他站在那街口，望着往来行人，两边楼店灯火，心里却焦苦之极。他觉着自己像个孤魂般，阵阵想哭，寒风刺眼，泪水不由得落下来。他忙擦掉眼泪，不许自己再多想，便上马出城，寻见那三个人。那三人也都低头苦脸，没有言语。他坐下来要半角酒，和那三人起各吃两碗。而后，借着酒劲，将自己
安排告诉三人，只是没有提刺杀。
将近午夜，那茶肆要打烊时，他们才出来，骑马过桥，进东水门，来到香染街口。他让那三人牵着四匹马，躲在左街避风处，自己则守在街口店门边，直瞅望着。那轿子要从西边过来，西头只有家赵太丞医馆和院官宅，早已关门，外面没挂灯笼，大团乌云又遮住圆月。只
头。
“若不除掉这个孽畜，你这条性命便难保。你可知为何？”
他忙摇摇头。
“去年你升作仓子，去官仓交接。那手分收粮簿，又取出来叫你签字画押。你可记得？”
他惊，忙点点头。
“他收进公文袋，是你清点时账簿，第二次取出来，却是另本账簿。前本是假账簿，后本才是真账簿，亏空有两千多石。”
他不由得惊唤出声，屁股下面凳子滑，顿时跌坐到地上。他慌忙爬起来。
“眼下众人虽瞒住新知县，王小槐却从他那死爹那里得知此事，并打算告发。他若旦嚷破，你这条性命还想保住？”
他几乎要哭起来。
县尉却伸着头、凶狠狠瞪着他：“你必须除掉那小孽畜。正月十五，小孽畜要去汴京，那天半夜，有顶轿子抬他，沿汴河大街出东水门。那轿顶上插根枯枝。
替你告假，再给你寻三个帮手。不过，如何下手，得你自家安排。你若办成此事，保你做官仓手分。你若不去，便到新知县跟前揭破假账事。上头签字画押是你，偷盗两千石自然也是你。明天清早，叫人备好四匹马，在县西头五里亭下等你，你们四个聚齐，便尽早上路。”
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