耕
起来。
这十亩地，鲁老汉
早上便能耕完。王盥却足足用十天，才算耕过道。耕完后，又须耙劳。用铁齿耙纵横细耙，这样土才细密、立根才深稳。耙过后，又得细耕，边耕边用石碾磨平，叫作“劳”。等田土碾成大白背，得再细耙四五道，直至其地爽润，面上出层四指深油土，才算功成，可以下种。
这时，王盥双手已经磨破几道，微动动手指都痛。鲁老汉女儿替他寻些草药捣烂，敷在手掌上，用布巾裹好。他忍着痛，硬生生熬过来。好在身体渐渐惯习这劳累，每天起床不再酸痛，精神也健旺许多。
等麻枲下种，已是二月，又要种粟，又得开始耕耙。他行动虽仍拙笨，却已不似先前那般吃力，天天渐渐熟络起来。半个多月，粟地也耙劳完。那天夜里下场微雨，他清早出门，走到田边，见四野清凉，终于能觉到春气初来。瞧着自己耕耙过
那两大片田，平整微润，极舒心悦目。他正在欣慰，眼角忽然闪，似乎瞥见小星绿意。他忙蹲下身，凑近麻枲地去瞧：芽！极细嫩小棵绿芽，从粒泥土侧边露出来。他几乎欢叫起来，又怕惊到那小芽，睁大眼睛静静笑瞅半晌。看那小芽被那粒泥土压着，心里忍不得，寻根细草棍，小心将那粒泥土轻轻拨开，小芽顿时整个露出来：嫩鲜鲜，略带着些小小娇俏，像个穿绿衫、极微小幼女，惹起满心满怀爱怜。
随着那棵嫩芽，两棵、三棵、十棵、百棵……两天之间，麻枲地里便星星点点遍冒绿芽，整片地都似活般。生平头回，王盥如此欣喜欲狂。到三月时，两大片地都已绿蓬蓬生满青苗。他又开始种豆、种黍、种薏苡、种莴苣……在鲁老汉父子帮扶下，竟将五十亩地全都种满。
其间，分豆麦早已吃尽，王盥只能用那十贯钱向鲁老汉家借支余粮，鲁老汉却执意不收他钱，叫儿子给他扛两大袋麦子。王盥何曾受过这等恩惠？心里感激之极，却不知该如何回报，只能铭记在心以待来日。来日未至，鲁老汉恩德却日深似日。播种只是开头，接下来锄治、粪壤、灌溉、收刈、碾打、贮藏，里头每步都有许多关节，都得鲁老汉样样教。到五月，他终于收到第把豆子。他剥开豆壳，看到里头嫩绿饱满豆子，喜得眼泪都快涌出。
就这
，在鲁老汉教导下，他天天变作个农夫，每日从早忙到晚，食量比原先大三倍还多，夜里天黑，倒头便睡，睡便到天亮。从前诸种伤恨尽都如雨渗泥土般无影无踪。整整半年，他没有去瞧过父母亲族，他们也没来瞧过他。同在村，两下里却像隔天地。
到秋天，他收近百石谷物，堆得小山般，除去税粮，也足够他吃十年。老汉父子又帮他修造座小粮仓，里头贮藏三十石，剩余，装到牛车上，运到县里，斗八十文，卖近五十贯钱。他想起几年前，听见父母低声核
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