火种，忙笑着说：“有有有。”随即进去用个短柄旧陶盆，盛
半盆火炭，笑呵呵递给他，又嘱咐他小心烫手。他接过那陶盆，眼睛忽然
热，险些涌出泪来。这几年，头回有人对他这
热肠。他忙逼回泪水，连谢字都说不出，只点点头，匆匆转身回去。
土灶里燃起火，窄屋立刻暖亮起来。关起门，站在那窄屋中，环顾四周，他不由得长舒口气，终于能自家做主。
族里还分他十贯钱、几斗豆麦，那个冬天，他便靠着这些口粮过活。每日熬豆麦粥，慢慢啜饱，或在窄房里呆坐，或去外头荒田枯林中随意走走，不但从不孤寂，反倒从没这般舒心自在过。到夜里，燃起柴火，独坐在火边，望着火焰，时时忍不住要露出笑来。
不过，夜里坐久，毕竟乏困无聊。他想起那几本旧书，便从箱子里找出来，里头有半卷《诗经》、几卷《史记》、卷《尔雅》、卷杜诗、大半卷陶渊明集，虽都有些残破，却都大致能看。他便本本拿来读。自小他就怕读书，看到文字，只觉得繁难。然而这时细细读起来，发觉每字、每句都深含意韵，且各个风味不同，如同摆满桌
青皮、豆蔻、香药、韵姜、橄榄、薄荷……任他拣选细品。尤其《诗经》《国风》、陶诗和杜诗，原先只是古人诗中情景，隔千百年、千百里。这时读起来，却化作身边之景、心中之情，其间悲喜如同从自己胸中流出。当年，他常听父亲和叔伯们谈论诗书，说什杜诗佐酒、陶文疗饥，这时也才终于明白其中况味，且比父亲叔伯们坐而论道更加深切入心。
到春天，那些豆麦快要吃尽。他看陶渊明能荷锄耕田，自己也该自种自食，但瞧着那荒田，全然不知该从何处下手。他想起那个借火种老汉，便去求教。老汉姓鲁，听来意，惊笑起来：“这农活儿哪里是您这等贵人做得？”王盥忙解释：“
哪里是什贵人？况且迁居到此，便得入乡随俗，自家求生。还请老丈不吝赐教。”鲁老汉见他说得诚恳，便口应承，悉心教他锄田垦种。
正月首种麻枲，鲁老汉替他商计好，五十亩地拿十亩种麻。地里满是枯草，得先燎荒。这个虽不难，王盥却也被烟熏得不住抹泪，狂咳不止，险些将自己衣襟燃着。鲁老汉有个女儿叫阿荞，来给他们送饭，看到他这模样，忍不住哈哈大笑起来。原先被人笑，王盥只能郁郁忍着，这时心中竟毫不介意，反倒跟着笑起来。
春耕宜早晚，田燎过后，鲁老汉牵着自家两头牛，叫儿子扛着犁，天才微亮，便来敲门叫醒王盥，教他垦地。那犁极重，又是未耕生土，用力须生猛，犁辕得牢牢把稳，同时还得操喝好牛。王盥双臂哪里有这气力？土里随意遇到些草根，犁便立刻歪。垄都未耕完，双手就已起泡，累得倒在土里，大口呼气。但他只是觉得吃力，并不觉得苦。鲁老汉劝他歇息，他立刻爬起来，继续扶住犁柄，歪歪斜斜又
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