昨天他先去左右邻院细问
道。左边是个马鞍商，常日都在城里照看买卖，晚间才回来，家中只有妻子和三个孩儿，还有个养娘、个厨妇。隔壁院子盖楼，三个妇人和三个孩童天天都看着，船运来
尽是上好木料，锯割刨凿成现成木件。平地、挖池、搬运木料花个多月，盖楼用大半个月。至于那家主人和工头，她们都是妇人，从没说过话。家主回家又晚，更没见过面，因此并不相识。飞楼那天傍晚，隔壁院子来不少客人，全都进到那楼里，说话声极大。有人
“啥叫偷吃？小娘子在时就常叫
吃，还说，你既跟，各样好物事你都尝尝、用用，往后嫁人，才不必像那等少见缺识之辈，缩手缩脚、馋眉痨眼。”
犄角儿这才小尝口，入口果然异常甘洌香滑，不由得连声赞叹。阿念笑着又劝他喝，不住给他夹菜。两人又怕被外头朱克柔娘听见，都压着声气，偷乐个不住。晃眼，两人竟将瓶酒喝尽。犄角儿原本酒量不高，吃得头脑晕热，都不记得自己是如何去客房，又是如何睡到那张香软床上。醒来时天已大亮，低头看，自己外头衣裤都被脱，幸而汗衫和里裤仍在。想，自然是阿念替他脱，他脸顿时涨红，心却又甜又醉。
他忙爬起身，穿好衣裤，走出去瞧，朱克柔娘又已坐在廊下拣豆子，却不见阿念。他在庭里张望会儿，那个厨妇笑着过来轻声说：“哥儿起来？你先去洗脸，早饭已煮好。”
“阿念呢？”
“她娘早就来敲门，说家里有急事，扯着她就走。临走她让告诉你，让你自己去戴楼门外寻那三辆车子，还说她想出个法子，那三辆车怕是租车铺里租，让你挨家去问，下里租三辆车，车铺人应该忘不掉。”
犄角儿听，暗暗赞叹，自己怎
没想到这法子？白跟小相公这些年。继而，他又担心起来，不知阿念家里出什急事。心里胡猜乱想着洗过脸、吃过饭，谢过那厨妇，没敢惊扰朱克柔娘，牵着两头驴，悄悄出来。他先赶回去还掉头驴，又去家里瞧瞧，院门虚掩着，小相公却不在，不知又游荡到哪里去。寻又没处寻，心想，寻朱家小娘子最要紧，便骑驴赶到戴楼门外。
没阿念相伴，这路走得没盐没醋，寡汤般。可又想得在阿念回来之前，寻见那三辆车下落，便打起精神，沿着大路，挨个去问租车铺子。城外租车铺不多，这带总共只有几家，走到第四家时，果然问到。
那店主姓蔡，说三辆车是清明正午租走，那主顾他没见过，是个四十来岁男子，样貌并没什特出之处，唯有耳垂又厚又长，极有福相，衣着也精贵。他不要车夫，说自己带三个。那三个车夫就候在门外。连马带车，三辆押百五十两银子。
最奇怪是，已经过八天，那人直没来还车。
程门板又来到那个楼飞走空院子。
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