她姐夫姜璜是个锦帛商之子，家里兄弟多，他又是侧室所生，自小常受排挤。宁孔雀
父母因没有子嗣，只想招赘
个女婿。他们见姜璜模样端正，人也勤进，便请
媒人去说。姜璜早就知道缎子宁家，说就肯，他几个兄长也巴不得家中少个人争财，几下里撺掇，促成这桩婚事。姜璜来到宁家后，事事都尽力争着去做，尤其外头那些生意往来，他向惯熟，料理得比宁孔雀更周全。过两三年，渐渐接过宁孔雀担子。宁孔雀出嫁后，那个家里外更得靠他，他自然成家主。
宁孔雀直庆幸能有这
个姐夫，这样自己便不必再担忧父亲和姐姐。令她唯略有些不喜是姐夫那性情，或许是自小受多欺压，窝屈许多年，如今总算能昂起头，说话行事间，不时露出些悻悻之色、得志之骄。这虽算不得大过，有时却难免招人厌嫉。
难道姐夫
间开大片池子，从蔡河引进水，由条弯曲水道将水注入池中，又由东南墙角流出。池子北岸，有个大木台，水中用木柱支撑，架在水面。周回两级台阶，台上空空荡荡，木桩边拴两只小船。池子南岸也有座木台，上头则是排新修临水房舍，前厅、中堂、耳房共有五间，门窗顶瓦俱全，构形极精巧。不过，全都是净木料，尚未涂饰彩绘。
程门板回头问：“这院中原先真有座楼？”
“怎没有？就在那池子北边大木台子上，跟池子南边那排房舍起修，周围人都说好不宏壮。姓韩去年典买这院子，将里头旧房舍全都拆，地也重新平整，又引水挖这片大池子。原先房主是个造铜器，他家铃铛最好，小人岳父驴铃就是买他家……”
“那楼是何时盖造？”
“立春动工，到清明那天，刚刚造好。谁承想，天黑，那楼竟飞走，附近许多人都见。小人倒是没有亲眼瞧见，那时小人家子正在城北，小人堂叔在北郊有个庄子……”
程门板走到池子北边，走到那大木台上，见木台极宽阔，长有六丈，宽有二丈。上头散落几样物件：件绿锦褙子、领白绢衫、只黑丝鞋、两块绢帕、本旧书、几张揉皱纸。经几天风吹日晒，前天又淋雨，都已萎皱灰败。
吴扁嘴站在池边高声说：“这些物件都是那楼里人飞走时掉落，王副史吩咐小人件都不许动，小人自然知道其中紧要，连台子都没敢上，只在这台子四周打转儿。小人娘常说，饭后消胀肚，莫如转百步，小人吃过饭，常爱围着桌子转几圈……”
程门板低头环视，无论如何也不能信，这空台上曾矗立幢新建楼，而那楼竟凌空飞走……
宁孔雀留在应天府。
昨晚，她去老主顾陈家锦帛铺，原本是去打问姐夫病状死因，谁知姐夫和姐姐竟都没有去过陈家。而月初，姐夫姜璜是为送批缎子给陈家，才来应天府。姐夫走之前，宁孔雀还过去帮着查点过货样。
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