“爹明天回来不？”
“嗯。”
“
都三岁半
，爹还把当小奶娃儿。”
“哦？爹说啥？”
“爹在街上说：你要好生听娘
话，你娘是世上最美最好娘。出城门，他又说。到坟地，他又说。进城门，他又说。快到家，他又说……”
走到月洞门口，迎面却见云戴也恰好走出来，怀里也抱着
个画盒。两人顿时齐停住脚，虽然天色已昏，还是能依稀望见对方目光。云戴眼中似有无限感慨，唯独没有敌意。
黄岐胸中热，似乎是故交多年分别，于此偶然重逢。
——清明午夜
白岗妻子俞氏睁开眼看，自己躺在自家卧房里。
油灯光昏昏摇摇，个妇人坐在床边，是隔壁阿嫂。俞氏猛然想起那事，顿时哭嚷着要爬起来，可头脑昏痛，嗓子也发不出声，还未挣坐起来，头剧痛，又倒下去。
俞氏顿时怔住，心里阵翻涌，手竟微微颤抖，有些怕起来，不由得低声自语：“得唤他回来，莫让他做那等事……”
连连念叨几遍后，她猛然转身，急往门外追去。可脚步太慌，竟忘门槛，被绊个踉跄，门外正巧驶过辆牛车，她头重重撞向车轮，脑顶正撞中轮轴，登时昏死过去。
等她醒来，已是夜半。
下午，丈夫白岗送孩子回来，她又悄声细细嘱咐道后，才送丈夫出门。她牵着儿子，站在院门边，望着丈夫慢慢走出巷子。白岗微佝着背，那弯瘦影映着夕阳，竟像是秋后根枯草。俞氏心里不禁涌起阵怜来。成亲几年来，这是头回。
她被父母耽搁，为些财礼，先嫁个痨病汉，接着又嫁给白岗。这个男人要样貌没样貌，要风流没风流，只知死心塌地地服侍，不似个丈夫，竟如奴仆般。这不是俞氏想盼。她要是丈夫，个又雄武、又俊朗、又会说甜话、又能逗趣丈夫。既然命里遇不着称心丈夫，便该有个人前说得去、人后看得过男人。
因此，她才百般思谋，设下计策，让丈夫去争那艮岳图稿。每处行事次序、要紧关节，她都细细想好，反复交代给白岗。那计谋里，白岗最后要自己服下些砒霜。她已仔细打问和称量过，特地包小包，让白岗吃下后，瞧着既中毒，又能保住命。
可白岗却始终有些畏怯，她最恨便是男人这等畏怯样。人畏怯，便难成事。都布置得这般谨细，若再做不成，那宁愿守寡，也不愿守着这等没出没息男人。
这时，丈夫已转过街角，再望不见，她牵着儿子转身进门。儿子忽然问：
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