“啊？啥案子？柳七安安分分、沉沉静静
，多
句话都不说，哪里是惹事人？”
“不是他惹事，是他朋友出
些事。”
“那你就进来瞧瞧吧。”
胡小喜走进去，见个老汉立在正屋房檐下瞪眼瞅着他，瞧着脾性不大好。老汉身后个十二三岁身穿半旧绿布衫小女孩儿躲在门边，也望着他，眼里有些惊忧。胡小喜朝他们笑着点点头，随着那妇人走到西头那间矮房。
妇人推开门，胡小喜走进去，窗纸已经发旧，房子有些暗。里头只摆几件旧家具、张木床、只五斗旧橱、张方桌、两只方凳。但到处极整洁，床上旧布单铺得平平整整，床旧布被也叠得方方正正。
阅世走人间，观身卧云岭。
——苏轼
胡小喜路快步，出城西南新郑门，赶往西郊福庆坊。
这时，日头已经西斜，他正迎着夕照，耀得眼睛都睁不开，额头汗珠不住地滚。他却毫不嫌累，倒觉着这样才畅快。看着沿路进出城人，他想，这些人恐怕个个都比自己强，或有力、或有钱、或有势。自己身上没气力，肚里没学问，生得又瘦又平常，真如蚂蚁般。
不过，他倒从来不自伤自惭，生成猛虎便做猛虎，生成蚂蚁便做蚂蚁，这有什
？爹常说，这叫命分。命要顺，分要尽。你不顺命，便辈子白恨白怨，倒损折上天给这命里带福分。你不尽力，便不知道自己分到底有多大。就像蚂蚁，那丁点，却搬得动比自己重几十倍麦粒、虫躯。
胡小喜暗想，看来至少早上离开时，柳七并没有什事。
“柳七从不让
替他收拾屋子，这都是他自家打整。他在家住年多，房钱每回到月头就拿给们，文钱都不差。倒时常打些酒给丈夫，买些果子给女儿。还有个儿子，和他年纪相当，却跑出去浪荡，年见不到三两面，哪里及得上他些儿？”妇人叹着气。
“柳七他不打紧吧？”刚才那老汉也走到
他想着，自己命里注定做不成猛虎，那就尽分做只蚂蚁，瞧瞧自己究竟扛得起多重、做得到多大。
路来到福庆坊，这带上风上水，林木繁茂，多是高官富商别墅园子。他想，柳七是个猫窝匠，得凑着富贵人家才有利市，当是特地选在这里赁房住。他走到路口间小茶肆打问，那店主立即说认得，柳七常在他家吃面，干干净净、文文气气个人，赁是斜对面那条小巷里麻鞋张家房子。
胡小喜寻着走过去，窄门窄户小院旧房。来开门是个五十来岁妇人，脸上含着笑，瞧着极朴善。胡小喜说明来意，那妇人说柳七早就出去寻生意。胡小喜听略放些心，至少这个没死，也没平白不见。他又问，能不能去柳七房里瞧瞧？
“他信得过们，房门倒是从来不锁。可是他人没在，随意进去，怕是……”
“他牵涉到桩案子，也只是大略瞧眼，你跟着进去看着就是。”
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