程门板挺着背、板着脸往霍家茶肆走去。
常日里，他走路时腿只是微微有些牵扯不顺当，今天走得多
，两腿上
旧伤酸痛起来，便显出瘸态。
他这腿伤是为尽孝得来。十几年前，他父亲病重，百般寻医问药，都治不好。他想起古时孝子割股疗亲，割下自己身上肉做药引，来救治父母。他想，百行孝为先，这正是男儿立德立威之时。因此，他去寻来
把尖刀，咬牙，将右腿后侧肉割下大片来。他疼得昏死，他娘和他新娶娘子都吓晕过去，那块肉掉到地上，竟被家里那条狗挣脱绳子，冲过来吞去。幸而邻居听到惨叫，忙赶过来，急寻大夫给他救治。他醒来后，知道自己那块肉竟被狗吃，恨到极处，想立时去杀那狗，却又下不得床。他又叫妻子拿刀来，要另割块肉给父亲疗病，被众人死死劝住。
他爹没能吃到他肉，没过几天就病故。他由于下手太狠，割到筋脉，落下伤疾，走路走快，便要扯痛。不过，他割肉事迹却迅即传遍坊巷，那些平素轻忽他人，见到他都眼生敬畏。那时他入吏职没几年，才刚升到第八等中隶。上司听说
当婆母第三遍小心问她要不要吃些东西，她也没有发作，只轻轻摇摇头。婆母轻步走出去后，丈夫牛慕守在床边，站不敢、坐不敢，不停搓着手。这样儿又扰得她心烦起来，但她随即忍住，费力撑起身子。丈夫见到，忙扶住她，抓过枕头给她垫好后背。
她望着这个百无用文弱丈夫，那双眼极少敢正视她，这时却比往常多几分关切，望着她，也敢多注视会儿。她心底又暖，低声说：“
姐姐被人劫走……”
她把前后情形慢慢讲遍，丈夫直用心听着，眼里既惊又忧。她难得给丈夫说心事，更没诉过苦。这时自己心底和丈夫心底似乎开条小沟渠，话缓缓流过去，心里原本窒闷不堪，说出来后，顿时轻畅些。
丈夫听完，低下头，半天没有言语。以往有事时，他便是这样。不过，此时宁孔雀却不再着恼，只轻叹声：“该寻该问，都寻问过，接下来该怎
办呢？”
“去寻。”丈夫忽然抬起头。
她愣，见丈夫目光虽然仍虚弱呆滞，却比往常多些诚恳，心头暖，便问：“你有什法子？”
“眼下只能先用笨法子，再去挨个儿寻人打问。城里人多，那伙人虽容易藏躲，可从另头看，倒也是好事。人多眼也多，定有人留意到那伙人。”
她没料到丈夫能说出些有用话来，望着丈夫，不由得露出笑。这笑，唯有成亲头两个月才有过，后来便如同冷灶里炭火般熄。
丈夫见到她笑容，眼中颤，也像被燃着般：“你就安心歇着，有事就唤娘，这就去寻姐姐！”
丈夫朝她笑下，随即转身快步走出门去。宁孔雀细想那笑容，虽仍有些呆弱，却比常日多些果敢和牢靠。这两样，她都没见过。
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