“可是……”
“还有
些话，
必须得说，四年前分别时，说‘多谢大哥’，那是心底里至诚之语。大哥万万不要觉着有丝毫亏欠。活
这三十来年，最对不住
是她。幸而有大哥，替补偿她些。还有，那孩子，也是真心疼他。只是不该占为己有。这都是造孽，上天才来惩罚，先夺走那孩子，又要她性命。白活这些年，为子不孝，为夫不善，为父不义，上天却给个善终。更没想到，临死之前，还能见大哥面，把要说话说尽。还能求什
？”
相识十多年，程得助从来没说过这多话。洪山越听越伤怀，说不出个字来。
梁兴进城，来到香染街。
街上静悄悄，只有两三个夜行人，两边大多数店铺都已经关门睡觉，只有酒楼客店还亮着些灯。他拐过街角，见梅大夫医馆也已经关门，不过门缝里透出些微光。有时梅大夫会在夜间读医书、记账簿。
安静，甚至安详，丝毫不像死囚牢里待死囚徒，那身形神情，简直如同坐在夕阳酒亭中，耐心等着归乡航船般。但片刻之后，洪山旋即明白，程得助妻儿都已亡去，已再无生念，也再不需“撑得住”，此时，他真真是视死如归。
洪山不知道该悲、该敬，还是该释然，他轻步凑近木栏，想唤，却发出不声来。这时，程得助缓缓转过头，向这边望过来。他先望向孙节级，却视若无睹，随后才望向洪山，却也是扫而过。他刚要转过脸时，忽然愣，又望回来，随即认出洪山。他先是怔，接着，脸上竟露出笑来。
那笑，诚朴如故，更多些温厚与沧桑，是恩怨尽释后，故友重逢之笑。
洪山眼睛顿时热，险些落下泪来。程得助笑着下炕，朝他走过来。两人隔着木栏对望。
“兄弟……”洪山见他比从前越发瘦削，往昔种种起涌上心头。
虽然只隔几天，再次回到这里，却像是隔许多年。回想起搬到这里住那些时日，甚至如上辈子事般。那时，承义兄楚澜盛情，得梅大夫夫妇善待，他终于远离军营，在这里清清静静独享间好房。搬过来没多久，又被差遣到龙标班做教头，虽说只是训练金明池争标，并非真正训教武艺、排兵布阵，但毕竟比在步军司时闲混虚度、坐食军俸好许多，还结识石守威等班武艺出众好友。加之偶遇施有良，受他启发，开始习读兵书，打开胸怀眼界。又不时和义兄楚澜等豪友相聚，谈兵论武
“大哥。”程得助仍然笑着。
“……”洪山喉头哽住，再说不出其他来。
“很好，大哥不必记挂。其实，十九岁那年遇那场意外，就想死，却不敢，又苟活这十来年，如今总算能账。”
“是来问你那粮仓失窃事，定设法查明白那桩窃案，救你出来！”
“多谢大哥，真不必。大哥也知道，于而言，这是上好安排，求都求不来。”
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