“怎
？”他忙问。
“
只老鼠，猛地从柜子里蹿出来
，唬死
！”
“在哪里？你出来，看看。”
十七娘退到小竹床头，让出道，仍满脸余悸。他忙走进去，小
勇者，决战乘势不逡巡也。
——《武经总要》
洪山往开封府连跑十几天。
他去打问十七娘
案子，可是，开封府推官只传唤左右邻舍来，大略问问，见没有人证，更没有嫌犯，便先搁下，只命两个衙吏去追查。那两个衙吏查问两三天，问不出个二来，便也懒得动。洪山去打问，两人各种支吾，到后来，见他就躲。洪山恨得切齿，却也没奈何。只能连声骂，连声悲叹，又连声自责。十七娘看错人，选中自己，这个无能无用之人。
四年前，他头回押运粮草回来，急忙忙赶往程得助家。开门是程得助娘，见他手里提许多糕点鱼鸭，忙笑着把他迎进去。进门，才知道程得助在营里没回来。正好，他心里暗喜。可坐下来后，仍是程得助娘去提茶瓶来倒水，并不见十七娘出来。他又心急又纳闷，却不好问。里屋传来阵呻吟声，程得助娘苦着脸絮叨说，是程得助爹，腰腿旧症犯，在床上倒尸呢。他只好进去问候番，又没有多话可说，再坐不住，便告辞出来。
没见着十七娘，他像是脚踩空般，没魂没魄。可刚走到巷口，猛听到个女子声音：“老伯慢点走，小心看着脚底下。”他忙扭头看，是十七娘！正站在街角刘婆茶肆门口，送个老翁离开。那秀巧面庞新月般，眉眼嘴角间笑意让他顿时想起家乡屋前那片荷田里盛夏清风。若不是站在街上，他恐怕立时就要醉倒。
“大哥？你回来？”十七娘眼见到他，眼中立即闪出惊喜。
他顿时红脸，好在皮肤黑，十七娘应该没有察觉。他忙清清嗓，才发出声问：“弟妹为何在这里？”
“大哥也知道，他个人那些俸钱，养活四口人实在有些吃力，每月还有赁房钱。年轻轻，闲在家里白耗盐米哪里成？就想着去外头寻些活计，帮补帮补家用。正巧这茶肆刘婆婆年纪大，个人操持不过来，想找个人帮手。她见不是懒笨人，倒先去跟婆婆说。这里又近便，活儿又轻巧，正求不得，已经来八九天——唉，光顾着说话，大哥快进来坐，去给你点碗茶。”
他又晕又醉，恍恍惚惚跟着走进那茶肆，里面几张桌都空着，没人。他就近在门边那只旧木凳上坐下。十七娘又像蝴蝶样旋进里头那间小屋，他望着那秀巧背影，心里顿时涌起阵热潮，脸又红涨起来。他忙提醒自己，快消去这丑态，十七娘出来见会奇怪。于是他尽力移开心神，转头细瞧茶肆里桌椅布置。可就在这时，那屋里传来十七娘声惊呼，接着声茶盏碎响。他忙赶过去，朝门里探头望去，见十七娘张着双手，望着墙角，惊恐不已。
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