这个消息立刻传遍
所有丢孩子
人家，大家哭成
片。那孩子被蜘蛛网裹成那样，自然是妖魔所为。那个食儿魔恐怕是个蜘蛛精，掳走孩子黑狗精
。
庄夫人那伙儿处处挨个拜城里城外佛寺、道观和神祠，求签问卜，有签上好，有吉凶相半，更有下下大凶。惹得大伙儿时欢喜时忧，时又哭成团。后来再不求签，只烧香许愿。
云夫人那伙儿四处去寻法师术士，打卦扶乩、念咒行符，寻找食儿魔下落。有术士说食儿魔藏在汴京户空宅里，有道士说在郊野个地穴中，更有法师说在百里甚而千里之外深山中。每个术士似乎都道行高深、法术神妙，让人不敢不信。
更让人吃惊是，食儿魔并没就此隐迹罢休，每晚仍出来掳掠小儿。它行迹也越来越诡怖，丁豆娘她们四处询问那些瞧见食儿魔人，有说是阵黑风，有说有座楼那
高大团黑雾，有听见阵狗嘶般怪声，有则看见只生几十条腿、象般庞大黑狗……不少人暗地里传说，食儿魔吸童男童女精气，修行越来越高，妖气才会越来越盛。丁豆娘她们尽力不让自己去听这些凶言，却又不得不听，心像是被撕扯烂，又被火烧、油煎般。
就在这时，她这伙儿中发生件大事，是那个卖鸟雀鲁氏。
鲁氏先还和大伙儿起四处打问，拼力寻儿子。没过两天，便没气力，病怏怏样儿，路也走不动，话也说不出。她是和卖虫蚁赵二嫂两人同伙儿，专管城西南厢这片儿。昨天早晨，赵二嫂去鲁氏家里唤她，却见她家门前围许多人，挤进去看，鲁氏和丈夫竟直挺挺躺在院里，两人都已死。她忙向身边人打问。
个老汉摇头悲叹：“他们夫妻两个是起上吊死。昨天半夜里
听见他们两个在哭叫，这向他们时常哭，听多，便也没在意，后来便没动静。今天早上起来，不放心，过去问，敲半天门也不应。他们夫妻两个都是勤快人，从来不睡懒觉。这向为寻儿子，起得更早。想着莫不是出啥事？赶紧叫儿子翻墙过去，才发觉，夫妻两个全都吊在房梁上。儿子打开门，们几个邻舍起赶进去，把他们夫妻两个放下来，早就死硬。估摸是半夜哭完后上吊。大伙儿正在伤心，却见院里还有样东西，竟是他家孩子。”
“啥？！”赵二嫂惊叫起来，“他们孩子回来？孩子回来，他们为啥要上吊？那孩子在哪里？”
“堂屋门前那台子上不是？”
赵二嫂扭头看，堂屋门前砖台子上搁着大团白卷儿。她忙奔进去凑近看，唬得又惊叫声。那团白卷儿竟是用蜘蛛网包裹成，密密实实不知道有多少层，像个巨大蚕茧般。上面撕开个口子，露出个孩童小脸，她见过，正是鲁氏儿子。孩子脸早已僵，片乌青，嘴唇微张着，嘴角、牙齿间积着些白沫残痕……
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