口气，关好院门，慢慢走进堂屋。房里又黑又冷，死
般静，只听得见院边墙头风吹草动嗦嗦
声响。丁豆娘不愿点灯，大开着门，坐在赞儿最爱坐那只小木凳上，脚蹬着门槛，呆望着院里满地霜样月光，心里冷得冰窖般。门槛边有个小球，她伸手捡起来，是红纱蓬灯球，今年元夕看灯时，丈夫买给儿子。蜡烛烧尽后，儿子回来学人蹴鞠，拿着当球踢耍，灯骨已经踢折
根，瘪下去块。丁豆娘双手摩挲着那灯球，想到几天前儿子还在院子里踢耍样儿和笑叫声，猛地失声哭起来。自儿子不见后，这是头回。她哭得肠肺都要碎掉，气都要断绝，却仍弓着背、抱紧双腿、把脸埋在膝盖上，不住地呜咽。
好半晌，她才回过神，忙擦尽泪水，告诫自己，干哭有啥用？还不赶紧想办法，和那些姐妹们起找回儿子？她忙收住心，抱着膝，仔细想起来。想阵，忽然记起丈夫曾说过“结队法”。
丈夫说，太祖皇帝打下江山后，怕将领们有兵马就生歹心，就把殿前、马、步三军打散开驻扎，而且不停更番轮戍、新旧交替，叫“插花式”编排。这样，将无常兵，兵无常将，那些做将领就没法生事。不过这样来，遇到战事时，将领不熟悉兵卒，兵卒也不认得将领，很难指挥调遣。丁豆娘介妇人，听都知道，这样将和兵，哪里能打出好仗来？她丈夫接着说，到神宗年间，王安石变法，创制“结队法”，二十五人结成队，五队阵，二十阵将。队有队将，阵有阵将，各自统领和训练手下兵卒。这样将和兵便不再轻易变换，常日训练，彼此熟悉，因而又叫“将兵法”。只是，这些年朝廷新法、旧法不停轮换，至今禁军中不少仍用是旧法，她丈夫指挥营便仍是旧法。
丁豆娘想，自己那伙儿妇人共虽才九个，但彼此都不熟悉。不如照着这“结队法”，分成小队，各自理摊事，这样才不乱。她边等丈夫，边继续细想。来回想许久，大致盘算出套办法。这时，夜已深，丈夫却仍没回来。她乱天，十分困乏，便先摸黑去睡。
第二天早醒来，扭头看，丈夫没在床上，出去寻圈，都没有。她有些纳闷，但想丈夫平日就比她小心谨细得多，自己也实在没有多余气力去管他。便敲开缸面上冰，舀些冰水，用帕子蘸着，胡乱抹把脸，抿抿头发。又去厨房看，黄鹂儿昨天煮粥还剩半砂锅，已经冻住。她叹口气，丝生火煮饭心思都没有。不过，这出去又得整天，这阵是没法子出摊做生意，钱得省着用来找儿子。于是，她蹲下来用火钩把炉膛里炭灰扒出来，去柴房抓把干草、两根木柴，塞进去，用火石点着，坐在小凳上，望着火苗发呆。半晌，嗅到煳味，她才回过神，忙起身揭开锅盖瞧，里面粥已经煮成胶团。她也懒得舀到碗里，用袖子衬着，把砂锅端到
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