“嗯！”丁豆娘大声点头应道。
“真
？”其他几个也
起问。
“嗯！”丁豆娘在心里也重重告诉自己。
“
也信。”个姓杜瘦瘦妇人低声道，“咱们都别哭
。凡事往好处想，就能往好处行。”
“对！母子连心，咱们哭，孩子们听到会更怕。”丁豆娘扭头望向店里那老妇，老妇端着馄饨仍待在原地，丁豆娘重重呼口气，让自己脸上露出些笑，“这位婶子，把馄饨端过来吧。咱们都趁热吃碗，吃饱好商议。”
看紧些，自己蹦出来，被家鸟吃，你讹多少钱？当着这些姐妹们，自己说说？”
“你家鸟没吃家虫？你知道那只青头蟋蟀值多少钱？们才要你们多少钱？”
两人竟隔着桌子斗骂起来，丁豆娘忙高声劝道：“两位都消停消停吧，又不是啥大冤仇，听着不过是些陈年小过节，就都丢下吧。今天大家聚到处，不是来听你们骂架，是互相帮扶着找回自家儿女。”
那两个妇人气哼哼停住嘴，脸上都露出愧色。
丁豆娘又让其他六个妇人各自说自家事，九个人中，三个是市井小经纪，四个丈夫是军人，个是任吏职，还有个丈夫是京城有名口技艺人胡千叫。最先丢孩子是胡千叫，其次是丁豆娘，其他人都依次晚两天。住家也在城内外各处，只有刚刚吵架那两家都在外城南，离得近些。
游大奇跟着翟秀儿走到虹桥那头。
这时梅船正烟雾蒸腾撞向上游那只新游船，四下里人都在闹嚷，桥上人都挤到西边桥栏争看。只有个后生站在桥中间，像是根本没听见，伸头伸脑地四处张望，像是在寻什
人，身穿着旧布衫，背上背着个红布褡裢。
“就是那个村人。”翟秀儿低声说着，挤过人群，上桥朝那个“灯盏”走去。游大奇也顾不得瞧热闹，忙跟上去。
“哈哈，小哥，你几时到？”翟秀儿大声
各家孩子，都是天黑后被掳走。四个是孩子贪耍、自个儿跑出去；两个是当街没有院子，又忘闩门，孩子不知怎就被掳；两个是父母都在外面忙营生，孩子独自在家，回去时不见；还有个是使唤他去隔壁借醋，出门被掳走。
至于食儿魔，除丁豆娘，只有个姓桑船家娘子亲眼瞧见，其他都是邻舍或正巧过路人无意中见着。不过，所有人见，都是形如头大黑犬，拖着长尾巴，跑得飞快，转眼就不见。只听见孩子哭叫声。
起初，大家都不愿多语，及至说到各自孩儿，话才渐渐多起来。说到后来，竟起哭起来，连丁豆娘强忍着，都被惹出泪来。店里那老妇煮好馄饨，用托盘托着正要端过来，见她们这样，惊得停住脚，不知道怎才好。
丁豆娘忙抹掉泪，高声道：“大家都莫哭，眼下还不是哭时候，咱们都是做娘，孩子们正等着们去救呢。”
“咱们孩子真还活着？”那个卖鸟雀鲁氏赶忙抹掉眼泪。
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