就在这时，发生
那场论战，宋齐愈从未如此狂傲过，以
敌七，为新法极尽狡辩。简庄当即驱逐宋齐愈，他们七子既悲又愤，想起当年司马光主政，错信蔡京，最终让新法卷土重来。与蔡京相比，宋齐愈才干见识只有更强，若不设法阻止，将来恐怕会祸患天下。
于是他们开始商议如何阻止宋齐愈。郑敦先提到莲观，田况精于棋道，随即想出条计策——寒食节将宋齐愈骗往外地，让他错过殿试。章美心想这是为天下苍生免祸，便主动提出去偷莲观
信。
他重写封莲观假信，交给简庄，简庄怕男子口吻不像，就让妹妹简贞模仿莲观语气写封假信，江渡年又模仿“莲观”笔迹抄写遍。章美读到那封假信，见寥寥数语
，乌眉说宋齐愈若再不表态，她自己就要去催催宋齐愈。章美听，忙阻止说宋齐愈似乎已经中意于另个女子。乌眉忙问是谁，章美只得说自己也不清楚，得去问问宋齐愈。
乌眉旦得知宋齐愈和莲观其实只见过面，再无音信，恐怕会极力劝说宋齐愈。章美情急之下，再顾不得其他，开始着手写莲观假信。
他向不愿将精力耗费于诗词歌赋，信中更要模仿女子心思笔致，短短数百个字，竟比写数千言策论更难。好在他以前曾临摹过卫夫人小楷，便照那笔法，反复斟酌揣摩，总算写成。他封好信，去街口找个外乡客人，给些钱，托那人把信交给太学门吏。
当天下午，宋齐愈兴冲冲找到他和郑敦，说收到莲观信。章美看着他脸狂喜，知道自己计谋应验，但他从小没做过这种违心欺人之事，心里极其愧疚。
果然是徙善如登山，从恶如顺水，写第封假信，愧疚阵后，他又忍不住写第二封、第三封……宋齐愈却丝毫没有察觉,对莲观越来越执迷。
到去年年底，乌眉忽然拿两幅画来找他，说是简贞画。简庄这几年赖以为生学田恐怕要被收回，这往后生计就没着落。简贞拜托他去问问书画经纪朋友，看看能否卖掉这些画。
章美展开看，是两幅山水，笔致秀逸，神韵清远，堪称妙品。没想到简贞竟还有这等绝技，他喜欢得不得，立即拿着两幅画去找到位经营书画行家，那人看也赞口不绝，说就算拿去和宫中画院流画师比，也不逊色。可惜画者并没有名气，恐怕卖不到多少钱。
章美听，反倒很是开心。他本就没打算卖掉这画，想要自己珍藏起来，只是想让那行家品评番。他父亲从来不吝惜他花钱，于是他给父亲写封信，只说要收藏名家书画，父亲很快托人给他捎来三百贯，他就照着坊间名家价格，假借书画商名义，把简贞画全都买过来，密藏在族兄家中，时时过去独自品赏，越看越爱。
简贞也用这些钱置些田产，让家里有生计倚靠。
而宋齐愈，却因为莲观那些假信，整天魂不守舍，简庄也对他渐渐失望。
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