他正在床上苦思不解，
个孩童颠颠地跑
进来，跑到他床边，睁着亮亮
眼睛问他：“爹，你病好呀，眼睛已经不像兔子屁股。”
爹？他忍痛扭过头，望着那孩童，大约三四岁，从未见过。而他自己从未婚娶，竟会被人叫爹。他越发迷乱，怕屋外听到，小声问：“你叫什
？”
“万儿啊。”
“这里是哪里？”
“家里啊。”
他苦想几天，终于横下心，自己偷偷出去买个灵牌，写上老相公何执中名讳，等没人时，将灵牌端放于案上，而后跪在灵牌前哭告：“老相公，齐全愧对您啊，没有督管好小相公，让他成这般模样。齐全有心无力，劝也劝不回，还盼老相公在天之灵能宽宥齐全。齐全大半辈子伺候老相公，如今年纪已老，没倚靠，所以才生这个私心，与其眼睁睁瞧着小相公将家业输给那些孽障，还不如留些给齐全。老相公若地下有知，万莫怪罪齐全，等齐全也归土，再去黄泉侍候老相公……”
于是，他们夫妇两个便也开始偷拿何家东西。曲院街那院小宅原先直租赁给人，他们收回来。何涣似乎不太识货，只瞅着金银器皿拿，齐全却知道那些古物看着陈旧，其实更值钱。他就拣那些好私藏携带，件件往曲院街搬。
何涣明拿，他们暗取，没多久，大宅里值钱东西全都淘腾干净。后来，何涣竟连大宅也起输掉，之后便不见踪影。
他们夫妇则偷偷搬到曲院街去住。
何涣看清阿慈时，猛然想起来：之前曾见过阿慈。
“刚才端粥进来是谁？”
“娘啊。”
“娘叫什？”
“嗯……叫媳妇，不对，叫阿慈。”
那是在烂柯寺，那天学里休假，同学葛鲜邀他去汴河闲逛，出东水门，走到护龙河北路那头，见藏着间小寺，两人就信步走进去。寺里并没有什，前后各个小庭院，院中间只有间小殿，供着尊金漆已经剥落旧佛。倒是大门内两廊壁上，有些佛画，虽然已遭风蚀，但仿是吴道子画风，仿得极高明，所谓“吴带当风”，笔线如风中丝线般，细韧饱满，劲力鼓荡。
他正跟葛鲜叹惜这样好画竟然无人顾惜，任其残蚀。忽见个女子从佛殿中出来，浅蓝布衣布裙，除支银钗，并无其他装饰，然而面容清丽，神貌素净，如岸边水仙般，令人眼前如洗、心尘顿静。他忘身边切，呆呆望着。
那女子觉察到他目光，似乎有些羞怯，立即转过身，躲到院中那株大梅树后边，枝叶翠茂，遮掩住。他这才回过神，暗暗惭愧太过失礼，忙慌慌离那寺，险些被门槛绊倒，葛鲜追上来嘲笑番。
谁知道才过个多月，竟身受重伤，躺到那女子家床上。
他心头狂跳，以为是梦，但头脸伤痛俱在，又拧把大腿，也痛。这究竟是怎回事？
头上、脸上伤又是怎来？难道上天知道对那女子见倾心，特意如此安排？
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