声音是从船中央左舷处传来，虽然不高，却清澈柔婉，听得出是个少女。难道是那位小姐？宋齐愈忙走到船左边，攀住船栏，抻着脖子，朝着那声音
来处低声赔罪：“在
只顺路货船，船费还不到常价半。谁知过应天府，来汴梁半途中，天已傍晚，那船主忽然变脸，说要加船费，不但要补足那半多，还要再加三成。
宋齐愈三人和船主争执起来，船上有十几个船工，全都围逼过来，郑敦仗着体壮，护住宋齐愈和章美，但才争执两三下，他便被两个船工抓住，扔进河里。随即，船夫们又抓住章美，也抛进河中。两人都不太会水，在河中挣扎呼叫，眼看要沉。宋齐愈急忙抓起身边那个小包袱，纵身，跳进河里。那包袱里有个油纸卷儿，里面包着三人来京赴太学解状文书，还有三人救急备用银两。
宋齐愈将包袱咬在嘴里，急忙游过去，先抓住郑敦，揪住他衣领，让他头浮出水面，而后拽着他游向章美，章美已经被水冲开，幸而还伸着手臂在扑腾，宋齐愈拼力急游阵，才追上，伸手把也攥住章美后领，让他头也浮出水面。两人都狂咳不止。
那时是初夏，刚下过几场大雨，水流很猛。他双手拽着两个人，双腿尽力蹬着水，却只能勉强维持不沉，很难游到岸边。这时夜幕已沉，河面上已经昏黑，只听得见水声哗响。他想，只能顺流往下漂，来省些气力，二来说不定能遇到其他船只。他便牢牢拽着两人，往下游漂去，即便这样，漂阵后，手臂渐渐酸软，牙齿也开始疲痛，咬着包袱几度险被冲走。眼看即将不支，眼前忽然现出点亮光，是灯笼，船上灯笼！
他赶忙使力，加速向那船游去，章美和郑敦这时也喘息过来，起大声呼救。宋齐愈使尽最后气力，终于游到那船不远处。幸而船上人听到呼救，忙伸出船篙，将三人救上船。
那是只客船，被京里位员外郎整船租下，十来个仆从护送他家小姐进京。船主听宋齐愈讲原委，便去问过那小姐，那位小姐并未露面，只叫船主安排他们住在后面间空客舱里，临时在板上铺三张铺席，并让个家人送来三套干净衣服。宋齐愈三人隔着舱门向那小姐道谢，那位小姐却不答言，只叫个中年仆妇出来说“不必挂怀，好生安歇”。宋齐愈打问他家姓氏，那仆妇又说“小姐吩咐，不必问”。
夜里，章美和郑敦很快都睡去，宋齐愈却不知怎，毫无困意。他便走到船尾，只见皓月当空，清风拂面，水面波光如银，令他逸兴飞扬，想起自己初次远行，便遇到这番险情，却又化险为夷，实在是有趣。他抬头望月，不由得涌起诗情，随口填首《西江月》。
明月他乡易见，轻舟此夜难逢。银波千里送行程，枕清风入梦。
两岸如烟笔墨，江似雪情怀。生得傲骨爱奇峰，何必凌云为证？
他刚吟罢，就听到身后传来声“好词”。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
