也许吴家并没有完全打通汪知县关节,而汪知县还处在二选为难中,所以吴家才会造出流言,迫使汪县尊为避嫌只剩下个单选。
流言幕后是谁很难说,但汪知县犹疑不定还真让方应物猜中。
天色蒙蒙黑时,考场中最后个学童交上试卷,这次县试答卷环节就到此结束。
汪知县在考场中坐整天,此时舒服地伸个懒腰,正要下令班师回衙。
却见个长随凑上前,对他小声耳语道:“刚才考场外又多种流言,说是老爷贪图吴家财势,内定个叫吴绰考生为案首。”
王先生,你去县城西门外和十字街头带巡游,见茶铺饭铺就进去,若遇到有议论本次县试,就装作很感兴趣地插话上去。特别是要装作不屑顾样子,与他们闲谈几句!”
方逢时拍着胸脯又请教道:“跑腿子没问题,为叔能卖力气,只是要怎去对人说?”
方应物胸有成竹道:“要说话就是三点——第,说吴家财雄势大,连续几年没出过成绩,这次肯定不惜代价也要争个案首。
第二,说吴绰在考场里答题很轻松,第个交试卷,和汪县尊有说有笑,必中无疑。
第三,说方应物乃是深山里穷人,无财二无势,汪县尊内定当案首有什好处?
汪知县闻言愣片刻,突然伸手拍拍额头,满心思都是苦恼。怎流言还日三变,选方应物坐实前面流言,选吴绰又坐实新流言,这可叫他怎选案首?
次日清晨大早,方应物和两个师长保人就赶回花溪去。县城太小,他们这些拼命鼓吹流言之人若是久留,很容易露出破绽,还是先远走高飞不留痕迹好。
淳安县这次县试时间是八月二十三日,放榜时间按惯例是三天后,也就是二十六日。
今次县试,原定于是明年举行,不过为配合本省学道官行程,所以才提前至今年八月底,结果和全省乡试时间很接近,在议论热度上被乡试分散不少。
县试这种初级小考试榜单与大考试不同,不是将人名整整齐齐排成豆腐块样式,而是按顺时针次序,排成
所以传这种流言人都是缺心眼,其实那吴公子才是真正内定为案首人,吴家有钱有势肯定使力气,可笑世人都没觉察到,只会盯着穷人乱猜!
等你们说完这些说辞,就换个地方,反反复复地对别人说,不能只让流言只在身上打转!”
目送两位师长离开,方应物继续思量起这件事。传流言之人对时机把握很不错,如果早,那就会让人有所防备,如果晚,等案首成定局时再传流言有什用?
不过幸亏此时离发榜还有三天,给他搅浑水机会。既然有人不让他当好人,那要下水都下水,把水彻底搅浑,谁也别当好人。
脱离考场这个特殊地方,方应物渐渐从疑神疑鬼焦虑中冷静下来。他忽然又觉得,此次流言出现,不能完全排除吴家嫌疑。
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