不过今天可不是走过场
，在与知县见面过程中，还将决定案首属谁……
方应物和吴绰两人，各自站在
边，浑身上下散发着淡淡
杀气。其他中选学童离这两人远远，唯恐被误伤到。
吴公子傲气不改，瞥视方应物道：“你这山野村夫，居然还有几分能耐，但你狗屎运气也就到头！”
方应物同样清高傲然，嗤之以鼻道：“尔不过靠着家世余荫，有个好爹好家族。谁知道你自己有几斤真材实料，只怕是酒囊饭桶而已，有什
不得。”
吴公子大笑道：“人生来就是不平，你这等寒酸人牢骚满腹又有何用处？有本事你也投个好胎、找个好爹，可惜眼下来不及。”
圆圈，姓朝外，名字朝里。
这又称之为轮榜，表示入榜者只是功名身份候选人，并非最后取中意思，毕竟后面还要通过府试和道试才能当上秀才。
二十六日凌晨，县衙门外人头攒动，至少有两三百人在此等候县试榜，方应物也在人群里。
太阳刚刚升起时，县衙大门洞开，人们看到从里面仪门走出两排衙役和吏员。当中员老吏手捧榜单，走到县衙大门里照壁前，在衙役协助下亲自将榜单贴在照壁上。
众人便哄而上地冲到照壁前，无数道热切目光急急忙忙射向县试榜。
想起自己那失踪两年还在不停坑自己父亲，方应物只能无奈。
要是他能在县里老老实实干着等秀才该干事情，交游人脉或者拉点赞助什，自己又何至于吃糠咽菜形同孤儿，如此辛辛苦苦地自己打拼事业！
想起自己家徒四壁、破屋漏窗步步艰难，想起自己挖空心思地寻求切上进机会，想起自己直走到今天但却有可能最终功亏篑，方应物痛苦得想掉眼泪。
他很清楚，吴公子得意洋洋不是没道理。越到最后紧要关头，越是“综合实力”比拼，自己势单力孤拿什去和吴家抗衡？取巧终究是取巧。
众学童列队进入县衙大堂，齐刷刷地跪拜汪知县，立起身后，却听汪知县勉励道：“尔等皆为本次县试佼佼者，
榜单上人名围成个圆圈，大部分人都下意识首先去看“十二点钟方向”那个位置。因为根据规矩，这个位置上人名就是本次县试第名，也就是案首。
随即阵阵小声惊呼此起彼伏，因为榜单案首位置上赫然出现两个平行并列人名！而且这两个名字都是流言主角，个是方应物，另个是吴绰！
天无二日，怎会有两个案首！从来没有听过说科举考试有两个第名！这是怎回事？
张贴县试榜老吏对人群解释道：“两人高低不分，县尊大老爷要在见面时加试场，而后再决定名次！所以尔等休要疑虑和胡乱猜疑！”
本次县试共有三十七人通过，在榜单上看到自己名字人，便在衙役引导下来到县衙仪门外。依据礼节，等榜上有名人汇聚起来后，将集体去拜见知县表示致谢，这是必有过场。
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