“
们想
解
些事情，”弗兰克斯说，“在提问之前，对于地面上
情况，你有什
要报告吗？”
“没有，战争仍在继续。”铅人自动声音听起来单调沉闷，“们单座式高速追踪飞船有点儿不够。们也可以使用些——”
“们已经注意到这点。想问你是，们直只是通过视频屏幕与你们联系。们只能依靠间接证据来解，因为没有人能到上面去。们只能推测上面发生什，从未亲眼见过，拿到全都是第二手资料。些高层领导人开始认为，这样出错可能太大。”
“出错？”铅人问，“怎会？们报告在送到下面之前都经过仔细检查。们与你们保持定期接触，报告所有有价值情况。如果看到敌人使用任何新型武器——”
“知道，”弗兰克斯在观察孔后面咕哝着，“但也许们应该亲自去看看上面切。是否有可能存在个足够大无辐射区，可以让队人到地面上去？如果们几个人穿上铅制衬里防护服，是否可以存活足够长时间，观察环境和事物？”
从地面上为们带下来些东西。”他解释说，“你看，泰勒，们时不时要对已经在地面待段时间铅人进行安全检查和询问，看看是否会发现什问题。虽然安装视频电话，可以和野外司令部联络。但们需要直接面谈，不能只靠视频屏幕来交流。铅人们做得很不错，但们希望确保切都处于控制下。”
弗兰克斯面对泰勒和莫斯继续说：“电梯会从地面上带下来个铅人，A级铅人。隔壁有个检查室，中间是堵铅墙，这样面谈官就不会,bao露于辐射中。们发现这要比彻底清洁铅人更方便。它马上就可以回到上面去，回去还有工作要做。
“两天前，个A级铅人被带到下面询问。亲自主持这次面谈。们对于苏联人使用种新型武器很感兴趣，种可以追踪任何移动物体自航水雷。军方已发出指示，要仔细研究这种水雷并详细报告。
“这个A级铅人被带到下面提供信息。们从它那里解到些事实，按惯例拿到影像和报告，然后准备把它送回上面。它走出观察室，回到电梯里，就在这时发生件奇怪事情。当时，以为——”
弗兰克斯中断话语。个红灯闪烁起来。
机器人
“电梯下来，”他对些士兵点点头，“们进入检查室吧。那个铅人很快就会过来。”
“A级铅人，”泰勒说，“在屏幕上见过他们，关于他们报告。”
“很棒经历，”莫斯说，“他们几乎和人类样。”
他们进入观察室，坐在铅墙后面。过会儿，信号灯开始闪烁，弗兰克斯做个手势。
铅墙另边门打开。泰勒透过观察孔看过去。他看到有个东西慢慢进来，个修长金属人步步走过来，手臂在两侧垂下。铅人停下来，扫描铅墙。它站在那里，等待着。
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