“从现在开始两个周期后,”弗兰克斯轻声说,“第调查小队将做好准备到地面上去。们会穿好防护服通过管道上升,到上面去——这将是八年以来离开地下第支人类小队。”
“这也许毫无意义,”莫斯说,“但不这认为。正在发生些事情,些奇怪事情。铅人告诉们,地面上没有生命能存在,因为全都会被烤
“没问题,先生。”其中名士兵对弗兰克斯说,“它完全没有放射性。”
“很好。就知道是这样,但不想冒任何风险。”
“你看,”莫斯对泰勒说,“这个铅人根本没有放射性。但它是直接从地面下来,甚至根本没有进行清洁。”
“但这意味着什?”泰勒茫然地问。
“这可能是次意外,”弗兰克斯说,“某个物体在地面上没有,bao露于辐射,也有这种可能性。但据们所知,这种事情已经是第二次发生,也许还不止。”
回答前犹豫下,“表示怀疑。当然,你们可以检测下空气样本,然后自行决定。但在你们离开之后八年里,情况不断恶化。你们完全不解上面情况。任何可以移动物体都很难长时间存活。很多武器对于运动十分敏感。新型水雷不仅会对运动物体做出反应,还会持续追踪目标,直至击中。而且,辐射无处不在。”
“明白。”弗兰克斯转过身,表情古怪地眯起眼睛,“好吧,想知道就是这些。你可以离开。”
那台机器人向后退,朝出口移动过去,但它在半道却突然停下来,“每个月,大气中致死粒子数量都在增加。战争节奏正在逐渐——”
“知道。”弗兰克斯站起来。他伸出手,莫斯把那个包裹递给他。“在你离开之前还有件事。想让你检查种新型金属屏蔽材料。会把个样品传送给你。”
弗兰克斯把包裹放在锯齿状夹具中,转动手柄夹住端。包裹摇摇晃晃地被传送到铅人那边。他们看着它取下包裹并打开,拿起块金属板。铅人把那块金属拿在手里翻来覆去。
“第二次?”
“们在上次面谈时注意到这种现象。那个铅人也没有放射性,就像这个样。”
莫斯从铅人手中取回那块金属板。他小心按按表面,又把它放回铅人僵硬、毫不反抗手指中。
“们用这个让它短路,以使们可以靠近它,彻底对它进行检查。现在,它马上就会恢复原状。们最好回到墙后面去。”
他们走回去,铅墙在他们背后合上。士兵们离开观察室。
突然,它僵住。
“很好。”弗兰克斯说。
他用肩膀顶住铅墙,墙上部分滑到边。泰勒惊愕地屏住呼吸——弗兰克斯和莫斯迅速跑向铅人!
“上帝啊!”泰勒说,“但它具有放射性!”
铅人动不动站着,手里仍然拿着那块金属。士兵们出现在观察室里。他们包围铅人,小心翼翼地用台仪器在它周围探测。
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