“请开快点儿,”派恩要求司机,“加快速度。”
当火车减速即将进入麦坎海茨镇站时,派恩已快速站起身,穿过车厢过道来到车门前。伴着车轮与轨道之间刺耳摩擦声,火车猛地停下来。派恩跳下火车,踏上滚烫砾石路面。他环视下四周。
午后阳光下,麦坎海茨镇闪闪发光,排排整齐房屋向各个方向延伸开去。镇子中央悬挂着放露天电影大幕布。
这里甚至还有露天电影!派恩穿过铁路向镇子走去。火车站外有个停车场。他走过停车场,顺着条小路经过个加油站,走上人行道。
他来到镇子主街道上。在他面前,道路两旁商店次序排开:家五金店、两家药房、家廉价日用品商店、家现代百货商店。
推开房门,进楼大厅,“谢谢,亲爱。事情开始讲得通。非常讲得通!”
他在公寓楼前拦下辆计程车。计程车载着他穿行于城市中,驶向火车站。车窗外,标牌、街道、行人、商店和车辆闪而过。
他直觉是正确,他以前听说过这个名字。七年前。市议会爆发场关于新建郊区住宅区激烈争论:两个镇子被批准;个镇子被取消,并被遗忘。
但现在,这座被遗忘小镇渐渐出现——七年之后;与之起出现还有那片地区未为可知现世状况。怎会这样?难道过去有什被改变吗?过去时间区间发生变化吗?
这似乎可以算作个解释。投票结果仅差票。麦坎海茨镇差点儿就被批准。也许过去时间区间某个部分并不稳定。七年前那段特殊时间也许是关键;也许那段时间直没有“稳固”。他脑海里突然跳出个奇怪念头:过去已经发生,但过去正在改变。
派恩双手插兜,沿路漫步而行,打量着麦坎海茨镇。栋高大宽阔公寓楼赫然矗立。守门人正冲洗着门前阶梯。切都看起来崭新而现代:房屋、商店、人行道和停车收费器。个穿褐色制服警察正在给辆汽车开罚单。路边按间距隔开生长树木,修剪得很整齐。
他经过家大型超市。超市门前,放着个装有橙子和葡萄箱子。他拿起颗葡萄,咬下。
毫无疑问,葡萄是真——康科德紫葡萄,又黑又大,甜美多汁。但是二十四小时前,这里除片废弃荒地,空无物。
派恩走进其中家杂货店。他翻翻几本杂志,然后坐在吧台前。他向脸红扑扑、身材娇小女招待点杯咖啡。
“这真是个漂亮小镇。”派恩
派恩瞳孔骤然缩小,他当即坐直身体。在街对面中间段,间不起眼小铺面上方,悬挂着个广告牌。当计程车驶过时,派恩凝神望去。
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他思量会儿。这是克利切特上班地方;它也会突然出现又消失吗?它直在那里吗?诸如此类问题纷至沓来,搅得他烦躁不已。
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