“双方打
很长时间
嘴仗。最后，沃特维尔镇和雪松林镇两片新区获准建设，但没有麦坎海茨镇。”
“
明白。”派恩若有所思地低声说。
“麦坎海茨镇被取消，作为折中方案，三中留二。那两片住宅区马上就破土动工。你应该知道。有
天下午，们路过沃特维尔镇，很不错小地方。”
“但没建麦坎海茨镇？”
“没有。麦坎海茨镇被放弃。”
那团范围广大灰色烟雾翻滚着，快速聚拢成某种形态，似乎有什
东西呼之欲出。事实上，真有东西渐渐显现出来。
是麦坎海茨镇！
第二天早上，他在公寓里见到劳拉。劳拉穿着淡粉色运动衫和黑色休闲裤，正坐在咖啡桌前。桌面上放着沓笔记、支铅笔、块橡皮擦和杯麦芽乳。
“你进展怎样？”派恩急不可耐地问。
“还不错。查到你要信息。”
烟雾前进，似乎那是他目地。
那个男人上缓坡——距地面英尺高，向右拐去，接着又沿缓坡向上爬三英尺。有那会儿，他弓着身子前行，几乎要贴到地面。他渐行渐远，走进朦胧烟雾里，不见踪影。
派恩急忙起身，几步跨到车厢过道上。但火车已经开始提速，车外地面向后退去。派恩找到列车员，个靠在车厢壁上、脸胖嘟嘟年轻人。
“听着，”派恩粗声粗气地问，“刚才那个站是什地方？”
“你说什，先生？”
派恩摩挲着下巴，“这就是全部细节。”
“是。你知不知道，因为这件事，损失整整半天工资？你今晚必须带出去。也许该换个男朋友。都开始怀疑自己当初选择是不是错。”
派恩心不在焉地点点头，“七年前。”突然间，他想到什，“投票！麦坎海茨镇差几票落选？”
劳拉查看下笔记，“以票惜败。”
“仅差票。七年前。”派恩
“具体细节呢？”
“相关材料非常多。”她拍拍那沓笔记，“对主要部分做归总。”
“说说都总结出什？”
“七年前这个时候——八月份，市议会投票决定是否在城市外郊区新建三片住宅区。麦坎海茨镇是其中之。但此事争议很大，大多数城里商人反对建新区，他们说，这些新区会将很大部分城市零售业分流出去。”
“继续。”
“刚才那个站！们刚才到底在哪里？”
“们直都在那个站停车。”列车员慢腾腾地将手伸进衣服，掏出沓火车时刻表。他整理下，抽出张递给派恩，“B线火车直都会在麦坎海茨镇站停车。你不知道吗？”
“不知道！”
“时刻表上印着呢。”年轻人又翻开他廉价小说杂志，“直都在那儿停车，以前是，以后也会是。”
派恩打开时刻表。果然如此。列表中，麦坎海茨镇位于杰克逊维尔镇和路易斯堡之间，正好距离城市三十英里。
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