二是做事过于讲原则，比如岳飞。他只从国家民族角度去考虑问题，却不顾及帝王个人心
披衣起身改正。他心思缜密，记忆力极强，能将各部院大臣、全国疆吏
出身、经历，以及各司员府县甚至胥吏姓名、籍贯丝毫不差地说出来，就像
个活档案库。对其办事能力，雍正帝曾这样称赞：“尔日所办，在他人十日所不能也。”（《澄怀园语》卷）
当然，这只是他仕途成功半原因，另半则与才华无关。
张廷玉是康熙时期大学士张英儿子，这是他人所不能及先天优越之处。张英是清代著名大臣，因为“缜密恪勤”，深得康熙欣赏，被提拔为朝“宰辅”，在政治高层数十年如鱼得水。为
让张廷玉继续光大家门，张英言传身教，传授给他大量做官独门心法，所以刚刚进入仕途张廷玉就将成熟老练风姿展现在朝廷之上，引起康熙皇帝特别注意，年纪轻轻，却已深通“为臣之道”与“保身之术”。
熟读经史而又得到父亲独门秘传张廷玉早就认识到，为臣之道不外两个重点：方面要能从君主那里成功地猎取功名富贵，另方面又要不为皇帝这只猛虎所伤。
这就好比火中取栗，实在是个高难度动作。
张廷玉深知，皇帝最防备，是大臣私心。在明主面前，只有以退为进，以无求为求，以无私来营私，才能得到自己想要东西。所以他为官数十年，处处事事都从皇帝角度出发去考虑和判断，从不露骨主动地为自己牟取私利。朝廷上下公认他为人淡泊宁静，气质和平。乾隆皇帝夸奖他“风度如九龄”。他平日生活无声色之嗜，办事出于公心，从来没有贪渎指控。他做主考官时，有人欲通关节，以微词试探，他赋诗以辞道：“帘前月色明如昼，莫作人间幕夜看。”
当然，越是这样皇帝越不会让他吃亏。因为他清廉，雍正皇帝先后多次对他进行赏赐，赐银动辄上万两，还给所当铺，让他补贴生活。因为他从不主动为自己亲人牟取私利，所以皇帝对于他子弟亲戚仕进也多有照顾。但皇帝越施恩，他就越谦退，皇帝每有奖赏，他必尽力逊让。雍正十年（1733年）其长子张若霭高中甲三名探花，张廷玉闻知“惊惧失措”，立刻面见皇帝，“免冠叩首”，以自己家世受皇恩，科举很盛，请求皇帝降低其子名次。张廷玉说，“天下人才众多，三年大比，莫不望为鼎甲，官宦之子不应占天下寒士之先”。雍正大为感动，经他恳请，特将张若霭改为二甲名，并把此事前后情由在谕旨中加以公布，表扬张氏公忠体国。（《张廷玉年谱》）
除以上这些原因，张廷玉身上还有个突出特点，就是“柔”与“顺”。
张廷玉对历代大臣得祸之由深有研究。他认为，做高级大臣最忌讳有以下几点：
是性格过于刚直，比如比干和海瑞。他们不讲方式方法地与天子作对，下场当然悲惨。
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