楚瀚叫
小影子几次都没回来，便索
便在沈莲
陪伴下亲自来。吴氏身形高瘦，气度雍容华贵，也不过二十来岁年纪。楚瀚向她跪下磕头请安，吴氏只淡淡地摆手道：“
是受贬负罪之身，楚公公何须多礼？”
她从楚瀚手中接过孩子，沧桑脸上露出又怜又爱笑容，将婴儿温暖身子紧紧搂在胸前，亲吻不止，赞道：“好漂亮娃儿！宽额大耳，白白净净，准是个有福气孩子。”说着说着忍不住潸然泪下。
楚瀚和沈莲在旁看着，不禁对望
眼，哀然无言。他们年纪虽小，却已看多宫中悲欢离合，残酷争斗。他们眼见吴后被废后处境悲凉，凄惨绝望，心中都为她感到难受。
吴废后住在西内，离安乐堂不远，此后便常常带着丫环沈莲走过金鳌玉蝀桥，到水井曲道来探望婴儿，每回都抱着婴儿不肯放手，显然对这孩子发自内心疼爱。
楚瀚看在眼中，不禁想道：“这孩子贵为皇帝长子，原该受封太子，正居东宫，享受无上尊荣宠爱才是，然而却不得不藏在阴暗仓库夹壁之中，躲躲掩掩，生怕被人发现，宁不可悲！”转念又想：“他虽没有名位尊荣，却受到亲生母亲、吴皇后和许许多多宫女宦官尽心疼爱，又何尝不是福气？更何况大伙儿疼爱他，不是因为他是皇子，也不是因为伺候好他能得到皇帝夸赞赏赐，而只是单纯因为他是个应当受人疼爱婴儿，这可是更加难得。”
后来楚瀚找着机会，向肚中颇有墨水小麦子请问，才知道“泓”字形容水渊深无底，而自己名字中“瀚”字则形容水广大无边。他甚觉惊喜，感到泓儿这名字极好，与自己名字“瀚”字似乎隐隐相配，对泓儿益发疼爱关怀，此后生活重心便全放在这婴儿身上。
几个月过去，照顾婴儿宫女宦官和纪娘娘、吴废后等都极为谨慎小心，不曾走漏半点风声。楚瀚探知万贵妃那儿再无动静，才渐渐放下心来。
他心中记挂着那夜来搜寻泓儿蒙面锦衣卫，生怕他再次来下杀手，便去锦衣卫中打探，但却没有人知道那蒙面人是谁，叫什
名字，从何而来。楚瀚大觉古怪：“锦衣卫号称皇帝亲军，编制严谨，怎可能凭空冒出个人来？”
他时探查不出结果，而那蒙面人又再也未曾出现，只好暂且将此事放在边。
这夜正是元宵夜，梁芳和其他大太监结伴出宫饮酒作乐去，当夜轮到张敏看护泓儿，楚瀚独自在宫中闷得慌，便决定出去走走。他换上便服，带着小影子潜出宫外，在街头闲晃。这夜京城城门大开，金吾不禁，通宵达旦，让小民尽兴宴饮玩乐。街上挂满五颜六色灯笼，形状争奇斗艳，处处歌舞升平，游人摩肩接踵，好不热闹。到得戌时，东门外开始放起烟花，楚瀚嫌街上人挤，便施展飞技跃上座宝塔，独自抱膝坐在屋檐上观看烟花。小影子不爱烟花巨响和刺鼻烟硝味儿，径自溜下宝塔，跟别野猫聚会去。
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