朱瞻基和吴定缘面面相觑，他们本以为是太子身份遭人识破，可汪管事这话里，透着几分蹊跷。吴定缘似乎想到什
，用力踢
朱瞻基
脚，后者很有默契地垂下头去，不
，各擅胜场，偏偏又连缀成片。是以船行江上，两边
绿植花色不断变换，时而妖冶妩媚，时而清新脱俗，绝无雷同之感。此时夕阳尚有余光，给这片景致又染上层半透亮酡红，更增添无限变化，令人目不暇接。
汪管事站在船头得意道：“这还只是邗江昏景，若进扬州城，更是不得。俗话说，腰缠十万贯，骑鹤下扬州。任凭你在天下如何腾挪，终究要到
们扬州置业。”他袖手指远处白墙乌瓦，“你瞧，这片都是金陵*员们私宅。他们在金陵连十里秦淮都不敢冶游，都跑来这里纵情享受。”太子默然不语，只是安静听着，不知在想些什。
船行出去约莫七八里，便慢慢朝着邗江西岸靠去。岸上有栋宽阔大宅子，占地许有二里，高墙深宅，马头墙层层叠落，依稀可见片淡黑色坡顶。屋脊两头正吻为吞口鳌鱼，垂脊还有二郎真君与哮天犬。汪极是徽州籍，自然要把别业修得与家乡风格无二。
舢板靠岸之后，天色差不多已完全黑透。汪管事带着两人绕到别业侧门，走进后院。吴定缘最后个迈过门槛，可前脚刚踏进去，心中忽生警兆。他瞥到在院落侧廊下搁着个虎蹲小炉，炉上坐着盆水，炉火旺盛，盆里咕嘟咕嘟煮着几枚上粗下窄铜质圆简。
吴定缘眉头不期然地皱起来。
这玩意叫“酒烙”，金陵也叫“酒溜子”。大户人家请客吃饭，会事先用滚水把这种铜制酒烙热透，倘若席间酒水冷，便把它插入壶中烫酒，既方便又风雅。只是这玩意太过麻烦，般只有贵客临门才用。
别业里既然在热酒烙，显然今夜有宴。而这汪家别业宴席，主人家必然得在场。换句话说，汪极很可能也在这宅子里。他曾经见过太子，若是两人照面，可就是天大麻烦。早知道刚才应该让太子回去，他跟于谦前来拿荐书就好。不过，现在来不及吃后悔药，吴定缘快走两步，正要叫朱瞻基留神，不防前方汪管事突然回身，猛喝句：“拿下！”
不知从哪里钻出来十几个护院，把他们围个水泄不通。吴定缘见形势陡变，二话不说，纵身朝着汪管事冲去。他们寡不敌众，先擒首脑是唯破局之法。不料汪管家身子缩，依仗自己对地形熟悉，迅捷地躲到处垂花门后，被几个护院遮住。
吴定缘舞动铁尺，勉强打倒两个对手。可惜这些护院手里都很硬，拥而上，把他和朱瞻基狠狠按在雕花石板地上，动弹不得。朱瞻基昂起头来怒道：“小老儿，你想赖账杀人不成？”
汪管事俯身从吴定缘身上搜出那袋合浦珠子，掂掂，冷笑道：“你们两个腌烂肉小贼，真以为穿身绸缎弄几只假珠，就能糊弄过老夫眼睛？”
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