太子
口气问
三个问题。朱卜花早有准备：“城中各处已安排军铺弹压，百姓虽有惶恐，不致骚动；臣遴选各处衙署精锐，正在全城大索白莲教众；另外东水关码头已初步点清，请千岁爷过目。”他从靴子里抽出份纸折，恭敬地捧在手里。纸折上密密麻麻都是人名，每个人名都代表位亡故
*员。
殿中传来声叹息：“有
大明以来，何曾有臣工伤亡若是，真可谓是亘古未有之奇祸。”声音停顿片刻，又道：“你去通知孝陵卫，本王现在要去孝陵给太祖爷请罪。”
“啊？”
朱卜花怔。孝陵乃是洪武皇帝陵寝，就在钟山南麓，驻有卫五所共五千六百人护陵军。太子伤恸过度，要去拜祭祖陵无可厚非，可这个时辰……他连忙劝道：“如今夜色深重，形势不明，从皇城至钟山孝陵这路又近山麓。殿下万金之躯，不可轻易涉险啊。”
“可本王留在这宫城之内，也睡不踏实。那你安排下，去守备衙门探望下襄城伯和郑太监。”
，是父皇用八百里加急送来密旨。
朱瞻基屏退左右，独自坐回到榻上，把鱼筒上封条撕掉，然后双手错，拧开被蜜蜡封住齿口，露出黑漆漆筒腹。腹中只有卷明黄色衬底尺素。
朱瞻基小心地掏出纸卷，徐徐展开，露出里面正文来。尺素不长，上面墨字也不算多，可朱瞻基却直保持着同个姿势，双眼盯着纸面，似乎永远读不完这短短几十个字。整个长乐殿中安静得如同孝陵般，连温度都变得阴冷下来。
个小奉御怯怯地走到殿口，隔着门槛高声道：“太子殿下，朱卜花朱太监求见。”朱瞻基缓缓抬起头来：“声音太小，听不见，上前来。”
小奉御赶紧迈进几步，跪在御榻之前：“朱太监求见。”朱瞻基“嗯”声，却没任何动作，只是怔怔地盯着他。小奉御不知自己脸上有什
，又不敢用袖子去揩，只好莫名其妙地跪在那儿。
“他们如今皆有名医施诊，伤情无碍，只是时闭过气去尚未醒转。您若亲临探视，龙威过盛，只怕两位羸弱不堪承受，反令病情蹉跎。”
朱卜花说得委婉，殿内沉默片刻：“好吧，那你把名单留下，本王先
过不多时，阵粗重脚步声在长乐殿外响起，还夹杂着甲胄摩擦铿锵声。全身披挂朱卜花急匆匆朝着长乐殿走去，挂遮在脸上白布不时飘起，露出片片触目惊心脓疽，每粒都浓艳欲溃。
他口气走到殿门口，这才停下来：“千岁爷，臣朱卜花特请奏禀。”殿里隐隐传来太子声音：“太监不辞奔走，当真辛苦。”
“留都未靖，岂敢言辛苦二字。”
段标准君臣寒暄之后，朱卜花抬眼看去，太子似乎已上榻休息。屏风缝隙里可见烛光摇曳，依稀可见个人影侧躺，只是被几重罗縠纱帘隔着，影影绰绰不甚清晰。
“城中可还安定？凶徒可有眉目？百官军民可得救援？”
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