真正会稽之战似乎才要触即发。
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淮东在会稽境内兵马分南北两营。南营以敖沧海为主将,以长山营三旅九千精锐步卒为主要战力,在老塘浦以南
奢飞熊所率仅万精锐,而会稽境内片混乱,也不晓得山阴、诸暨两城有无失陷,还有多少兵马可用。但淮东军能轻易送两三万步卒渡入曹娥江进入西岸,想以快打快,从有防备淮东军手里夺回会稽城,可能性甚微。奢飞熊只得率部先避入萧山,等候从婺源、信州、临水援兵过来……
而在十六日入夜前,敖沧海率九千精锐沿曹娥江而下,从老塘浦渡江进入西岸,在镜湖南岸驻营。而浙东行营约三十营步卒主力,也都渡过曹娥江进入西岸,以会稽城为中心,沿镜湖北岸向浦阳江进逼。
会稽县乃会稽府首县,府治所在,与山阴县隔镜湖而峙,北接萧山县(在战前,萧山隶属杭州,与杭城隔钱江相望),镜湖以西,有浦阳江从上游诸暨流下,汇入镜湖,出镜湖往西北流去,汇入钱江,浦阳江口往上,即是富阳地界。
若以浙南地形作比较,会稽就好比乐清城。淮东军进占乐清之后,浙闽军在浙南兵马就给分割成永嘉与台州两部,要从西边翻山越岭多走三四百里山路才能相互援应。淮东军占据会稽城,旦成功将浦阳江切断,浙闽军在浙西兵马,就只能走钱江上游桐庐,从水急流浅兰溪江溯水而上,从衢州借道,才能进入东阳县,同样要多绕三四百里路,要进步接援到山阴县,还要从诸暨借道,还要多走两百里狭道。
更何况,会稽城失守之后,除浦阳江上游诸暨之外,山阴、萧山会直接沦为战区,每年要损失四五十万石粮赋收入。仅六月过后夏粮收入,就要损失十七八万石米粮——老塘浦之败,才真正令奢飞熊及浙闽军诸将感到切肤之痛。
奢飞熊无法去指责老二用兵得失,但他晓得会稽不能失。
截止到二十二日,集结于萧山浙闽军兵马包括浙东水师残部约近四万人,同时奢飞虎也从东阳县调兵,经诸暨进入山阴,使得浙闽军在镜湖以南兵力增加到两万有余。
但同时,淮东军在陈渍、张季恒所部抵达后,进入曹娥江西线兵力,仅步卒就达到六十营三万六千余众,还不包括林缚紧急从明州、昌国等地调来协助守城寨辎兵两万余众。
由于从老塘头要挖开贯通镜湖与曹娥江水道非数日能成,靖海第三水营毅然通过牛拉马拽笨拙方式,在数日时间里,将百余艘战船从曹娥江硬拖入镜湖,使得三营编制水军得以进入镜湖,能够配合镜湖南北两岸步卒作战。
由于会稽境内镜湖水位本身就浅,集云级以上大型战船也无法进入镜湖作战,而艨艟舰这类中小型战船,即使是覆铜甲朦艟舰,空船净重也就两万多斤,动用二三十头牛或上百名辎兵起用力,从浅淤河道硬拉过去也不是什难事。
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