贺知章没想到，居然在这时候接到老友
死讯。
李泌沉声道：“延寿坊附近是永安北渠，正是
们怀疑曹破延上岸之处。焦遂死状，与崔六郎
样，只怕也是突厥人下毒手。”这句话冲击更大，贺知章眼前竟是阵眩晕。
“快扶住贺监。”李泌不动声色道。
檀棋赶紧上前步，搀住贺知章胳膊。她感觉到，老人手臂在微微抖动着，身子摇摆。他直有风头眩毛病，骤闻噩耗，竟有发作迹象。
幸亏靖安司这里备有茵芋酒，赶紧给他灌
杯。这药酒是药王方子，贺知章喝完之后，情况总算略见好转，可整个人如同被抽走魂魄似。毕竟他已八十多，体虚神衰，故友亡故，又最伤心神。
乎贺知章意料。
“想提前祭祭即将死去长安和百姓。”
听到这回答，贺知章气息为之噎，他被这句话气得手抖。张小敬呵呵笑，昂首朝殿外迈去。李泌突然伸手拦住他，冲贺知章厉声道：“贺监！此人于今日有大用，难道不可从权？”
贺知章缓慢而坚定地摇摇头，这是原则问题。
李泌细眉竖，从怀里掏出自己印信，就要往桌上搁。檀棋大惊，公子这是要翻脸以辞官相胁，为个死囚，至于到如此地步吗？
贺知章挣扎着想起身，可头晕目眩随之加剧。他长长叹息声，知道这病犯，便没办法视事。他把李泌叫到身前：“此间……只得暂且仰仗长源你。”他停停，又压低声音道：“张小敬这个人，可用而不可留。俟狼卫落网，必须立刻处置，否则后患无穷——靖安司敌人，绝不只是突厥人呢……”
这几句话，已经耗尽老人全部精神。檀棋连忙派人准备牛车，唤位医师随行，将他送回自宅去修养。李泌肃立原地，拂尘抄在胸前。
等贺知章离开之后，张小敬眯起眼睛，莫名其妙冒出来句：“李司丞掌握得好时机。”语气半是钦佩半是嘲讽。
“
这印信还未搁下去，殿角个小吏突然高声道：“李司丞，您看这个！”然后递来束公文。李泌看，连忙拿给贺知章。贺知章眼神轻轻扫，双肩突然剧烈地颤抖起来，神情如遭雷击。
这是条讯报，来自延寿坊街铺巡兵。
街铺在诸坊皆有。百姓之间有纠纷或者看到什
异状，往往先报本坊街铺，谓之讯报。靖安司为及时掌握整个长安城动静，李泌要求各处街铺讯报事无巨细，都要报来份，有专人甄选分拣。
这条讯报称：有百姓在延寿坊旁桥下发现具男子尸体。经初步勘验，死者脖颈为巨力拗断，衣衫被掳。附近酒肆饮客已辨认出此人身份——焦遂。
长安城饮酒成风，其中有八人最负盛名，号称“饮中八仙”。为首即是贺知章，还有李白、李适之、李琎、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂等七人——焦遂是八仙中唯个白身。贺知章与他从开元初年起便为酒友，两人交谊极笃。
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