计然捋着胡须：“以备咨询
食客而已，并无官职……”
子贡故作惊讶：“以先生之大才，至少也能当
位家宰，怎
会无官职呢？”
“叶公本有此意，是
推辞
，生性洒脱，喜欢遨游天下，不可能被长期束缚在地，除非……”
子贡知道正题来，“除非什？”
计然轻轻笑：“南方有鸟，其名为凤，子贡知之乎？夫凤发于南海，而飞于北海；路途中非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。老夫也不自谦，常自比于凤鸟，就算飞得累，又岂能随便见到节木头就到上面栖息？”
出仕决心。
之后孟诸之战，却有位神秘渔父，自称替计然来答谢。他给赵无恤指出草泽里条近路可以攻入郑军侧翼，期间还让桀骜不驯盗跖心服口服，事成后又突然消失。事后赵无恤猜测，那个渔父，大概就是计然本人！
所以赵无恤之后又拿出三顾茅庐态度数次去拜访，却只看到人去屋空，计然已经不知所踪，遍寻宋国也找不到。
“原来先生是来楚国，难怪怎找都找不到……”若是此人话，确有可能看穿子贡谋划。
计然笑道：“是考虑不周，愧对赵将军番好意。老夫跟着友人来云梦游玩，顺便找个传人，想从叶地回宋国，却被叶公盛情挽留，无奈只好住下，呆就是小半年。”
“听闻叶公在叶地治水开田，颇具治绩，见面又更诧异他年轻有为，年不过三旬便能执掌楚国方城以北四县之兵，难道他在先生眼中，还不是梧桐？”
“仅凭见，怎可能彻底解个人。”
计然叹口气道：“子贡且听讲个故事，你便能知道，叶公是个什样人……”
……
“叶公喜欢龙，衣带钩、酒器上都刻着龙，居室里雕镂装饰也是龙。他这样爱龙，被天上真龙知道后，便从天上下降到叶公家里，龙头搭在窗台上探望，龙尾伸到厅堂里。叶公看是真龙，转身就跑，吓得
“先生现在是叶公食客，为叶公做事，今日来见小子，也是叶公意思？”子贡又谨慎起来，若计然死心塌地为叶公做事，那他这次借刀杀人之计恐怕要半途而废。
计然却摇头道：“叶公并不知情，是老夫自作主张，只是想见见号称不持尺之兵，斗之粮，便能解两国之难子贡是何等人物。”
子贡惭然：“赐让先生失望。”他毕竟才二十出头，今天忽然被人唬，还是有些慌。
“非也，今日见，子贡果然名不虚传，早间被人揭穿，却还能在叶公筵席上谈笑风生，不动声色，轮胆量，你比野外列阵死士还大！”计然也不由感慨，若非面前人是孔丘高徒，若非他先来楚国找到传人，或许都会收子贡为徒，将计然之策悉数传授给他。
“先生就不要再笑话赐……”子贡眼睛转，在连续示弱后开始反击，他忽问道：“不知先生在叶公县寺里担任何职？”
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