那条路终于空出来
。奥尔开动发动机，把车子开到公路上。时落时止
大雨点洒下来，溅在路上；卡车
路开着前进时候，雨点渐渐变得又细又紧。雨在卡车驾驶室上打得很响，就是在那破旧发动机隆隆声中也听得见。温赖特和乔德两家人坐在卡车底板上，把他们棉花袋子盖在各人头上和肩上。
罗莎夏靠在
右边行那个人说话。“要是在老家，刮这种风就要下雨。好像有点霜冻，可能不会下雨吧。你到这地方有多久？”他面说话，面用眼睛注意着工作。
他旁边那个人并没有抬起头来。“
到这儿快年。”
“你看是不是要下雨？”
“说不准，这并不是不客气。在这儿住辈子人也说不准。这儿雨不下则已，下就是专给庄稼捣蛋。这儿人都这
说。”
爸连忙望下西方山头。大堆灰云乘风急速地飘过山顶。“那些云看上去好像是带雨，”他说。
他身边那个人偷偷地斜瞟眼。“说不准，”他说。棉花地上人都回过头来看看那些云团。随后他们把身子弯得更低，他们手飞快地摘着棉花。他们拼命地摘着，拼命地争取时间，拼命地拖着沉重棉花，拼命和将要下雨竞赛，大家也互相竞赛——只有这多棉花可摘，只有这多钱可挣。他们到棉花地另边，各自跑过去另找行来摘。现在他们顶着风，也看得见高空灰色云块向初升太阳飘去。路旁又停好些汽车，新到摘棉工人又来登记。他们这排人像疯似从田地对面移动过来，在尽头过磅，在各人棉花上做记号，把分量记在各人本子上，于是又向别行列跑去。
十点，棉花地上采摘工作结束。装着铁丝网边栏卡车后面挂上铁丝网边栏拖车，开到公路上，向轧棉厂开去。棉花飞出铁丝网空眼，小团小团棉花在空中飘着，附在路边草上晃动。摘棉工人们大失所望地回到空场上，站成行，等着领工钱。
“休姆，詹姆斯。两毛二。拉尔夫，三毛。乔德，托马斯，九毛。温菲尔德，毛五，”钱是摞摞放着，有银币、镍币和铜币。每人在领钱时候，都看看自己本子。“温赖特，阿格尼斯，三毛四。托宾，六毛三。”那排人慢慢地移动过去。各家人默默地回到自家汽车上。他们都慢慢地开走。
乔德和温赖特两家人在卡车里，等着车道空出来。他们还在等着时候，雨点就开始落下。奥尔把手伸到驾驶台外面去试探下。罗莎夏坐在当中，妈坐在外边。那姑娘两眼又呆滞下来。
“你不该来，”妈说，“你顶多不过摘十三四磅。”罗莎夏低头看看她那膨胀大肚子，没有回答。她忽然打个冷战，把头抬得高高。妈仔细盯她会儿，把自己棉花袋子摊开，搭在罗莎夏肩上，又把她拉过来紧靠着自己。
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