“阿米莉亚——”
“阿米莉亚。”
“克莱尔——”
“克莱尔。下
个是谁？卡彭特？几个人？”
“六个。”
响起来。“
们走得最早，”妈兴高采烈地说，“好吧，各人把袋子带去。露西，用旧衬衫给你缝
布袋，你可别忘
带去呀。”
温赖特和乔德两家人在黑暗中爬上卡车。黎明到来，但是来得很慢，天色是灰白。
“往左拐，”妈对奥尔说，“们走过地方，会有块牌子。”他们沿着那条黑沉沉路开去。另外还有些汽车跟着他们，后面停宿场上又有好些汽车在开动，家家人成群地挤上车去；大批汽车开到公路上，都向左拐弯。
公路右边个邮筒上系着块纸牌子，上面印着蓝字：“招雇摘棉工人。”奥尔把卡车开进入口，来到仓棚空场上。那儿已经停满汽车。白色仓棚头有只电灯泡，照着男男女女群人，站在磅秤旁边。他们袋子卷着，夹在腋下。有几个女人把袋子挂在肩膀上，搭到前面。
“们来得并不像们想那
早，”奥尔说。他把卡车开到道篱笆跟前停下。两家人都下车，去加入那等候人群，另外还有好些汽车也从路上开进来停下，于是又有好些人家加入这群。在仓棚尽头灯光下，主人把他们名字登记下来。
他把他们姓名登记在簿子上，留出些空白来填分量。“你们有袋子吗？有几只。你们得花钱买，块钱只。”辆辆汽车涌进空场。主人把他那羊皮里子皮茄克拉上拉链围着脖子。他担心地望望那条车道。“来这多人，这二十英亩可摘不多久。”
孩子们爬到装棉花大拖车上，把脚趾插进铁丝网边栏。“下来，”主人叫道，“快下来。你们会把铁丝网弄松。”于是孩子们慌慌张张，不声不响地慢慢爬下来。灰蒙蒙黎明降临。“得扣掉露水分量，”主人说，“等太阳出来再改办法。好吧，你们愿意去摘，就可以动手。有这亮，看得见。”
人们急忙跑到棉花地里，各自占行。他们把袋子系在腰上，使劲拍拍手，使僵硬指头暖和起来，因为摘棉花是必须手指灵巧。朝阳在东边山头上透出彩霞，广阔光线在行行棉花上移动着。公路上还是有许多汽车开进来停在空场上，直到把整个场子挤满，才停在公路两边。风在田野上轻快地吹过。“不知道你们这多人怎都找到这儿来，”主人说，“准是有人瞎造谣。这二十英亩地不到中午就可以摘完。姓什？休姆？多少人？”
那排人在地里移动着，强烈西风吹动着他们衣服。他们手指飞到裂开棉桃上，又飞到他们拖着那些逐渐加重长袋子里。
爸对他
“霍利？”他说。“霍——利，对不对？你们几个人？”
“四个。威尔——”
“威尔。”
“本顿——”
“本顿。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
