和诺亚踱过来蹲着，这些人形成
个半圆形，爷爷就在缺口
地方。接着，妈和奶奶也从屋里出来，罗莎夏跟在后面，娇弱地走着。她们在蹲着男人们背后就位；她们站在那里，把手按在屁股上。露西和温菲尔德两个孩子在妇女们身边蹦蹦跳跳；他们在尘沙里扭动着脚趾，可是不出点响声。只有牧师不在那里。他是知趣，就在屋后地上坐着。他是个好牧师，懂得老乡们心理。
黄昏光线愈加柔和，家人有坐着，有站着，静静地待会儿。随后爸向全体报告这件事情。“
们卖掉那些东西，上大当。那家伙知道们不能等。只卖十八块钱。”
妈心神不安地动动，但是没有做声。
大儿子诺亚问道：“总共算起来，们有多少钱？”
爸在尘土里写些数字，自己喃喃地算会儿。“百五十四块，”他说，“可是奥尔说们非配几个好点车胎不可。他说车上那几个用不久。”
这是奥尔第次参加家庭会议。从前他向来是在妇女们背后站着。现在他郑重地做报告。“这车子旧，很难弄，”他本正经地说。“在们没买它之前，把它全身仔细检查过遍。卖车那家伙拼命说它是个便宜货，并没理会。把手指头伸进分速器箱，那里面并没有锯末子。打开齿轮箱看，也没有锯末子。又试试离合器转转车轮，看看有没有毛病。还钻到车底下，看那车身骨也点没有走样。没有翻过车。只在蓄电槽里看见有个裂开电池，就叫那家伙换个好。车胎是要不得，可是尺寸倒还好。容易买到。这车子赶路像牛那
慢，可是还不算怎耗油。之所以主张买这辆车，就是因为这种牌子是常见。各处修车场都有哈得逊车零件，配起来要便宜些。用同样多价钱本可以买到更大更好看车子，可是那些车子配起零件来太不容易，价钱也太贵。这就是看中它道理。”最后这句话是他向全家人表白。他停住话头，等着大家发表意见。
爷爷还是名义上家长，但是不再管事。他地位只是习俗上挂名地位罢。但是他虽然昏庸老朽，却还是保持着首先发言权利。蹲着男人们和站着妇女们都等着他开口。“你做得很对，奥尔，”爷爷说，“从前也像你样，是个自高自大人，像只公狼似到处放屁。可是事情上手，总是做得好好。你长大倒有出息。”他用祝福口吻收住话头，奥尔高兴得脸上有些发红。
爸说道：“听起来倒是很有道理。如果是买马，们就不必叫奥尔淘神。可是这儿只有奥尔对汽车是个内行。”
汤姆说：“也懂得点儿。在麦卡莱斯特干过些汽车活计。奥尔是对，他办得很好。”奥尔听到称赞，脸又红。汤姆接下去说：“有句话要说——就是那牧师——他想要同去。”他住口。他话要等大家做决
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