“命令！恐怕还得想象
番才行！”
“血清呢？”
“本星期内可以运到。”
省府通过里夏尔请里厄打个报告向殖民地首府要求发布命令。里厄还写
病人情况，加上数字。当天，有四十个人死亡。据省长说，他要亲自负责自第二天起加强原来
措施。强制申报
三天内，两座楼房就住满。里夏尔听说快要把所学校出空，以筹办所辅助性医院。里厄在等待防疫疫苗，并为病人开刀排脓。卡斯特尔则长时间呆在图书馆里，从古书堆中找资料。他结论是：
“老鼠现在是死于鼠疫或死于种同鼠疫十分相象疫病。这些老鼠散播成千上万只跳蚤。如果不及时防止，这些跳蚤传播疫病速度将会以几何级数增加。”
里厄默然。
这时候天气像是稳定下来。最近几次大雨后积水逐渐被太阳晒干。蔚蓝天际进射出道金黄色阳光，刚开始出现热浪中传来隆隆飞机声，这季节切都引人进入宁静境界。然而在四天中，高烧症有过四次触目惊心跃进。四天时间，死亡人数从十六人、二十四人、二十八人直增加到三十二人。到第四天，所幼儿园被宣布改为辅助病房。市民们以前还在用相互开玩笑办法来继续掩盖内心忧虑，但现在他们走在街上已显得沮丧和沉默。
里厄决定给省长打个电话，他说：
腹股沟腺切开手术，仅有两三例可以有所好转，大多数得送医院，而他明白医院对穷人说来意味着什
。有个病人妻子对他说过：“
不要他给他们当试验品。”他不会给他们当试验品，只不过死事罢。十分清楚，采取措施是不够。至于“特别配备”病房是什模样，医生也心中有数：这是两座把别病人仓促地搬走后空出来楼房，窗门缝隙已经堵塞，楼房四周用防疫警戒线加以隔离。如果瘟疫不自行停止蔓延，行政当局所设想这些办法看来是难以奏效。
然而，晚上发表官方公报仍很乐观。第二天，朗斯多克情报资料局声称，省府措施已被接受，群众情绪平静，并且已有三十来个病人申报病情。卡斯特尔打个电话给里厄：
“特别病房里有几张病床？”
“八十张。”
“市内肯定不止三十个病人吧？”
“这些措施是不够。”
省长说：“已看到数字，果真是令人担心。”
“这些数字已不只是令人担心，它们已说明问题。”
“即将向殖民地z.府报告，等候命令。”
里厄在卡斯特尔面前把电话挂，说：
“有些人是胆小，还有其他更多人来不及申报。”
“埋葬尸体有人监督吗？”
“没有，已经打电话给里夏尔，告诉他应该采取完善措施，而不是专讲空话，还应该对瘟疫建立起切实防止蔓延壁垒，否则干脆什也不要做。”
“他怎说？”
“他对说，他无能为力。看数字还会上升。”
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