“
知道你受不
他，也不能为此责怪你，但你难道就不能去试试——”
“找到他
那天晚上就试过去说服他，但得到只是羞辱。想，他比恨其
个野心勃勃冒险家，他胆大包天，正在进行着
场全世界最大赌博。”
真是轻松，她心想。如果是在遥远从前，这就会很艰难，因为在那个时候，她视语言为荣誉工具，每开口，就如同是在发誓——是在发誓要忠于现实，尊重人类。如今，只要能出声，只要能对着与现实、人类和荣誉无关死东西们发出毫无意义声音就可以。
轻松是第天早晨，她对汤普森先生汇报她找到约翰·高尔特经过。轻松是她看到汤普森先生那难以抑制笑容，看到他边不停地喊着“真是好样”，边得意地瞧着他手下，显示着事实证明他信任她决定是多
英明。轻松是她表达对高尔特气愤——“过去同意过他观点，但是不会让他毁掉铁路！”——是听到汤普森先生说，“别担心，塔格特小姐！们绝不让你受到他侵犯！”
轻松是装出副冷漠精明样子，提醒汤普森先生五十万元赏金事情，她嗓音干脆利索，像是收款机在打印出张合计清单。她看见汤普森先生脸上出现片刻凝固，马上便露出更加欢快和明朗笑容——似乎是无声地在说他对此没有料到，但很高兴知道是什让她如此算计，并且对这样种算计很能理解。“当然啦，塔格特小姐！当然啦！奖金归你——统统都归你！支票会寄给你，分不少！”
这切之所以轻松，是因为她觉得像是游离在现实以外某种沉闷空间里，在这样种地方，她话和行动都不再算数——不再是对现实回应，而只是那些为曲解知觉而做成哈哈镜里变形。只有对他安全牵挂才会细而灼热，如同她内心里根燃烧火线，如同根为她仔细辨明道路指南针。其余则只是团模糊不清混沌，像雾像雨又像风。
但这——她想到这里，不禁打个冷战——就是那些她从不理解人们生存地方，这种虚假现实，这种刻意假装、歪曲和欺骗，就是他们想要获得状态，能让汤普森先生吃惊地瞪大他那双惊惶蒙眬眼睛，就是他们唯愿望和奖励。她想——心要这样人还想不想活？
“塔格特小姐，你是说全世界最大赌博？”汤普森先生急切地问，“那是什？他想要什？”
“现实，整个地球。”
“不太明白你意思，不过……塔格特小姐，如果你觉得可以理解他，能否……能否再和他谈次？”
她仿佛觉得听到她自己发自内心、仿佛许多光年以外传来声音在叫喊着说，只要能见他面，就死而无憾——但在这间房子里，她听到是个无足轻重陌生人冷冷声音，“不，汤普森先生，不想去，希望永远不会再见到他。”
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