“如果你们这件绯闻传遍全国
话，”费雷斯博士说，“就算伯川·斯库德这样诬蔑老手，也不可能对你名声造成什
实质上损害。顶多不过是在更加热闹交际场合会有人好奇地多看你
眼，吃惊地瞪瞪眼睛罢
，你完全可以轻松过关。这样事对男人来说算不得什稀奇，
小号大学毕业证，里面内容用老式花体印刷，然后用打字机敲好个别项目。这件东西上面写着，亨利·里尔登将有关“里尔登合金”全部权利特此上交给国家，该合金从此可由任何人生产，并根据人民代表建议，改名为“神奇合金”。里尔登瞧着这张纸，搞不懂这究竟是对规矩有意讽刺还是低估他们这些受害者智商，设计人竟然在这份文件背景底色上淡淡地勾勒出幅自由女神像。
他目光慢慢地移到费雷斯博士脸上。“按理你是不会来，”他说，“除非你手里有对付
什王牌，那又是什？”
“当然，”费雷斯博士说，“就料到你能想到这点，所以就不必再多费口舌。”他打开公文包，“你想见识下王牌吗？这里有几件样品。”
就像打牌作弊老手可以啪声单手挥出长串牌样，他在里尔登面前摆下排照片。这些照片是从旅店和停车场登记簿上直接翻拍复印而成，上面是里尔登笔迹，登记用是史密斯夫妇名字。
“这你当然清楚，”费雷斯博士轻声说道，“不过，你也许还想看看们是不是知道这个史密斯夫人就是达格妮·塔格特小姐。”
他从里尔登脸上看不出任何表情。里尔登并没有靠前俯下身子去瞧那些照片，而是脸色凝重地坐在那里低头看着，似乎离得远些就能从中发现些他所不知道东西。
“们还掌握其他大量证据，”费雷斯博士说，然后把张珠宝商红宝石项链坠付款复印件照片甩到桌上，“你应该不稀罕再看公寓门童和值夜班人员证词吧——除会告诉你有多少证人知道你过去两年来是在纽约什地方过夜，其他对你来说没什新鲜。对他们你可不能过于责怪。像们这种时代个有意思特点就是，人们开始不敢去说他们想说东西——而且旦被问到，对他们本不愿说违心话也不敢不说。这是意料之中事。不过，如果你知道是谁最先把线索告诉们话，定会大吃惊。”
“知道是谁。”里尔登说，他声音平淡无奇。对他来说，出门去佛罗里达旅行这件事已经不再费解。
“这张王牌对你个人构不成任何伤害，”费雷斯博士说，“们清楚，你不会在任何种个人伤害面前让步。所以，坦率地告诉你，这件事点也伤不着你，它只会伤害塔格特小姐。”
里尔登现在正直直地看着他，但不知为什，费雷斯博士总觉得这张安详而不露痕迹面孔是在朝着个遥远地方凝望着。
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