“人？人是什
？只不过是化学元素
合成，带着
种
不起错觉而已。”普利切特博士对着屋子里群客人们说道。
普利切特博士从水晶盘中取过块小点心，用两个指头夹着送进自己嘴里。
“人类意识中自负，”他继续说道，“是荒谬，这种可悲原罪，充满丑陋概念，没有什感性意义——而且还自
感觉很重要！真，你们知道吗，这就是世界上产生切问题根源。”
“可是教授，哪些概念是不丑陋和不卑鄙呢？”个汽车制造厂厂主太太急切地问。
“没有，”普利切特博士说，“在人能力范围内，它根本
告中出现个小数点后细微变化，都会让他急切或者忧虑地跳起脚来。他没有多余精力去分散到其他事情上。
他把社论揉成团，扔进废纸篓。他感到，在工作时从未有过疲劳感正在沉重地袭来，这疲劳似乎直在等待着时机，等着他把注意力转到其他事情上。他似乎只想睡觉，其他什都不想做。
他告诉自己，必须要参加这个晚会——他家人有权力这样要求他——他必须学着去喜欢他们喜欢东西，那是为他们，而不是为他自己。
他搞不懂为什这个动机根本推动不自己。在他生中，只要他确信行动理由是正确，那接下去把它完成就是顺理成章。这次是怎？他感到纳闷，明明这件事是对，自己却居然感到极不情愿——这难道不就是最常见丧失良知表现吗？意识到罪责，却极其冷漠和无动于衷——这不就是对推动他生命动力和他骄傲自尊背叛？
他不愿意再多想这个问题，只是匆匆地、冷冷地收拾停当。
他挺直身板，缓缓地迈步下楼，走向楼下客厅，块精致白手帕插在他晚礼服上兜里，他魁梧身躯在走动间流露出种从容淡然自信和不经意威严，他向那些满意地注视着自己贵妇人望去，俨然副企业大亨形象。
他看见在楼梯角处莉莉安，她身着柠檬黄皇家晚礼裙，贵气线条衬托着她优雅身段，矜持地站在那里，恰到好处地掌控着周围切。他笑，他愿意看到她高兴，这就是晚会目。
他走向她——又突然停住。她对首饰向来很有品位，从不滥用。但是今晚，她穿戴得很鲜艳：钻石项链、耳环、戒指和胸针，相形之下，她赤裸胳膊则格外惹人注目。她右手腕上只有件饰物，她戴那只里尔登合金手镯，在浑身珠光宝气映衬下，那看起来像是件廉价小店里卖粗鄙首饰。
当他把视线从她手腕移到她脸上时，发现她正在看着他，眼睛眯成条缝，他无法形容那种眼神，似乎既隐秘又极有目，有什东西闪烁着藏在那里，难以被发现。
他想扯下她手腕上手镯，然而，却依照她大声欢快宣布和介绍，面无表情地向她身边贵妇人弯腰施礼。
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