获得重建座大型工厂工程,正在考虑用里尔登合金结构骨架,他应该飞到底特律去和他面谈——他星期前就应该过去——他本来今晚也可以过去……“你没在听,”早餐桌上,他母亲在讲着她昨晚做梦时,他脑子开小差,想着目前煤炭价格指数,“你从不注意听任何人话,你只对自己感兴趣,对谁都不在乎,对这个上帝创造地球上任何人都不在乎。”……躺在他办公桌上打印好是份用里尔登合金制造飞机发动机检测报告——此刻,他最想做事就是去读这份报告——它已经在他办公桌上待三天,他直没时间去看——他为什不能现在去看,并且——
他使劲地摇摇头,睁开眼睛,从镜子前面向后退去。
他伸手去找衬衣扣子,却看到自己手伸向衣柜上摞信件。那是筛选出来紧急邮件,必须今晚看完,但他在办公室没时间去读,秘书在他出办公室时候塞进他口袋里,换衣服时候,他把它们扔在那儿。
块从报纸上剪下小纸片飘到地上,那是条社论,被他秘书用红笔气愤地划道杠,社论题目是《机会平衡》。他必须要看看:过去三个月里充斥着有关这个题目讨论,多得有种不祥兆头。
他读起来。说话声和干干笑声从楼下传来,在提醒着他,客人们陆续都到,晚会就要开始,而他下去时将要面对家人怨恨、责备目光。
社论说道,在生产下降、市场萎缩、谋生机会渐渐消失时候,个人拥有几个企业,而其他人无所有状况是极其不公平,少数人占有全部资源而不给其他人任何机会,是有破坏性。竞争对社会极为重要,而社会职责就是要确保每个竞争者都没有太多竞争优势。社论预言,已经被提议个法案将得到通过,该法案禁止任何个人和企业规模压倒他人和别企业。
他安排在华盛顿韦斯利·莫奇曾告诉里尔登不用担心,他说斗争是会非常激烈,但那项提议会遭到否决。里尔登对这种争斗窍不通,任由莫奇和他下属去处置,他几乎没时间去浏览从华盛顿发来报告,以及签那些莫奇要求他为这场争斗付出支票。
里尔登不相信这个议案会被通过,他没办法相信。他同金属、技术和生产这个黑白分明现实打辈子交道,相信人应该去关注那些理性,而不是愚蠢疯狂东西——人必须要寻求正义,因为正义答案总是会赢得胜利——那些毫无意义、错误、畸形、不公正东西不管用,不会胜利,只会自取灭亡。同类似这种提案去作斗争看来简直是荒谬,甚至令他感到有些难堪,如同突然让他去和个用算命公式来计算钢铁配比人竞争样。
他曾告诫过自己这是个相当危险话题,不过,这份歇斯底里喊叫社论没有在他心里掀起任何波动——而在实验室里,里尔登合金测试报
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