“当然，这还不包括几个印第安人
工钱加吃喝，还有别零碎开支。”
埃伦蒂拉跟在毛驴旁边，被酷热和尘土折磨得筋疲力尽，对祖母算这笔账没说什
，
直强忍着不让自己哭出声来。
“
骨头里像有碎玻璃渣样。”她说。
“那你就睡会儿。”
“好，奶奶。”
母面前。祖母伸出只手，像抓球样把把钱抓
过来。
“给您优惠价。”她说，“但有个条件：您得替们四处传传名。”
“会把你们名头直传到世界另头。”邮差说，“干就是这行。”
埃伦蒂拉卸下让她没法眨眼假睫毛，往席子边挪挪，好让出地方给她这个临时情人。邮差进棚子，祖母就用力拉上飘动帘子，挡住入口。
这桩交易立刻见效果。听邮差话，男人们大老远赶过来见识这个新来埃伦蒂拉。跟在这些男人后面，卖彩票和卖吃食摊贩也来，最后，个摄影师也骑着自行车赶过来，在棚子对面支起带三脚架相机，上面罩块黑布，后面还竖块幕布，上头画个小湖，还有几只没精打采天鹅。
她闭上双眼，深深地吸口炽热空气，在睡梦中继续前行。
地平线上尘土飞扬，辆卡车驶过来，车上装着许多笼子，把羊群吓得东逃西窜，在圣米格尔荒漠星期天沉闷空气中，叽叽喳喳鸟鸣像股清泉在流淌。方向盘后面坐着个身材高大荷兰农夫，户外生活使他皮肤粗糙，
祖母坐在她宝座上摇着扇子，仿佛对自己带来热闹场面漠不关心。她唯感兴趣是让等候顾客排好队，当然，要进去见埃伦蒂拉必须提前付费，分也不能少。刚开始她很死板，甚至推掉位不错顾客，只因为他手头差五比索。几个月下来，她在现实中学乖，最后，钱不够，用圣徒像章、家传宝贝、结婚戒指以及其他东西来抵账也可以，只要她牙齿告诉她，那东西确是金子，尽管不再闪闪发光。
在这个村子待好长段时间之后，祖母拿挣到钱买头毛驴，到荒漠里四处转悠，看看有没有更好地方让孙女挣钱还债。她让人做个驮架，放在驴背上，她坐在上面，埃伦蒂拉把那把快散架伞举到祖母头顶，替她挡着天空中几乎动不动太阳。她们身后跟着四个印第安人，扛着零零碎碎家当：睡觉用席子、修整过宝座、雪花石膏天使像，还有装着两个阿玛迪斯骨殖大木箱。那个摄影师骑着自行车跟在这支队伍后面，但从不追上他们，就好像他是要去另外个地方凑热闹似。
从失火那天算起，已经过去六个月，祖母总算可以把这桩生意盘点下。
“照这样下去，”她对埃伦蒂拉说，“再过八年七个月加十天，你就可以还清欠账。”
她闭上眼睛，把账又过遍，面从个也拿来装钱抽口袋里掏出点儿谷物放进嘴里嚼着，又说：
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