,通过计算与观测推导出来。们感官无法证明牛顿时间存在:它是种精妙理智建构。亲爱富有学识读者,如果牛顿这种独立于事物时间概念存在对你来说简单又自然,那是因为你在学校就学过,因为这已经成们思考时间唯方式。它已经通过学校课本渗透到全世界,最终成为们理解时间常规方式,们已经把它变成常识。这种时间均匀流逝,独立于事物及其运动,如今在们看来十分自然,但是对人类而言,它并不是个自古就有很自然直觉。它是牛顿观点。
事实上,大多数哲学家都对这种观点有着消极回应。有次,莱布尼茨(Leibniz)就做出强烈反驳,他为传统结论进行辩护,认为时间只是事件发生顺序,并不存在什自发时间。据传说,莱布尼茨名字里曾经有字母t(Leibnitz),他坚信牛顿绝对时间t并不存在,为与信仰保持致,他把名字中字母t去掉。11
在牛顿以前,对人类而言,时间是度量事物变化方式。在他之前,没有人曾经认为独立于事物时间有可能存在。别以为你直觉与观点很“自然”,它们经常是那些在们之前大胆思想家观念产物。
在亚里士多德和牛顿这两位巨人中,牛顿真是正确那个吗?他引入这个“时间”,让全世界都相信其存在,在他方程中运作自如,然而们却无法感知到它。这个“时间”究竟是什呢?
要想从这两位巨人之间找到出路,并且用种奇特方式调和二者,们需要第三位巨人。但是在谈到他之前,们要离题下,先来谈谈空间。
空无物之处有什
时间两种解释方案(亚里士多德认为,时间是关于事件“何时”量度;牛顿认为,时间是种实体,即便没有事情发生也会流逝)对空间也适用。当们问“何时”时候,就会谈到时间。而当们问“何地”时候,就会谈到空间。如果问道:“斗兽场在哪里?”种可行回答是:“在罗马。”如果问:“你在哪儿?”你有可能回答:“在家。”回答“某个物体在哪里”,意思是要指明在这个物体周围有其他什东西。如果说“在撒哈拉”,你就会想象被沙丘环绕。
亚里士多德是第个敏锐地深入探讨“空间”或“位置”含义人,并且得出精确定义:物体位置是指其周围有什。12
就像探讨时间时那样,牛顿建议们换个想法。亚里士多德对空间定义,是举出物体周围有什,这被牛顿称为“相对、似真、经验”。而牛顿把空间本身称为“绝对、真实、数学”——即便空无物,空间也存在。
亚里士多德与牛顿之间差别很明显。对牛顿来说,在两个物体之间还存在着“空空间”。对亚里士多德而言,谈论“空”空间很荒谬,因为空间只不过是物
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