二月
阳光是淡白清冷，从镂刻十二代先王史诗故事黄金窗棂间映到屋内，在缇兰脸上投下曲折纤细黑影子，仿佛罩着
层阴暗纱。桌上茶盏谁也不去动，转眼散尽
浓甜热气，冷透。
“缇兰。”缇兰面朝着窗外，漫声答应：“嗯？”季昶道：“如今宛州西面海上海寇横行，不能通航，应是穿过滁潦海，往泉明港去。到泉明，便有皇宫女官与车辇前来迎接。你们注辇人送嫁时要披十八重皂纱，不到新郎面前不得揭开，不如……”“不如？”她仍是没有转回头来。
“若弓叶能替你进宫，你不如就在泉明暂且住阵子，震初再转回来接你。”缇兰略沉吟，“然后呢？”不等季昶回答，她自顾自道，“然后你是人之下、万人之上小王爷，这不会错。震初是你嫡系中嫡系，自然在朝为官，或是边关大将。
深居简出，只说是汤将军在西陆娶夫人，若是夜里得梦兆，自然通报给你们知道。你们主从心，个位极人臣，个常胜不败，大家平安和美，倒也不错。
二哥和亲。”季昶咬着牙，“他要你跟同回去。”缇兰缓缓扬起脸来，唇齿皆白，扶着汤乾自手，指甲全抠进他手腕里。她盲双眼掩盖在缎带下，再也看不出神情，却有种凛然透骨奇异寒意。
汤乾自觉得自己手中握着是段冰，正缓慢地、无可阻挡地消融下去。
她沉静点头道：“方才去看狸猧，回来路上大君派人来传，说也正是这事……应承下来。”此言出，两个青年都是愕。
“缇兰，那你与震初……”季昶急急说到半，说不下去。
汤乾自握着她手，不自觉用极大气力。没有话语，只有肚子岩浆翻滚煎熬，却吐不出来。
缇兰任由他握着，良久才抬首说：“震初，对不住。”他们俩看惯她平日跋扈任性，竟是从未见过如此柔顺和气模样，知道她当真是狠下心。
“你们莫不是吵架？不要赌气。”季昶道。
缇兰神色平板无波，说话声气亦轻弱，像是个受重伤人似，道：“哪有。”趁汤乾自渐渐放松力气，她将手轻缓无声抽出来，“人人尊声‘殿下’，都说是未来王上姊姊，嫁人，原是替索兰去嫁。平日里奴隶内臣由着支派折腾，身上随便摘件东西下来，够平常人家半年开销，岂是平白无故
？就是等着派这样用场。再说，英迦舅舅定下事情，谁又能违逆呢。”听见英迦名字，汤乾自与季昶脸色也白。
屋子里静半晌，季昶才滞涩地说：“你且别急。这事儿有个法子，只是极险，未知能成不能成。”缇兰没有半点喜色，默然颔首道：“只怕不成。”季昶登时被她噎住。
这时候弓叶送八宝茶进来，道：“殿下，贡缎样子候在外头，等着您选裁新衣裳呢。”“等会儿。”缇兰摆手，转身走到窗前去。弓叶行毕礼，下去。
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