王太子索兰从乳娘身边奔
出来，拽住女孩儿
裙裾，迭声唤道：“姊姊、姊姊！”女孩儿蹲下身子，摸索着将索兰抱在怀里。她额下横系着
道素白宽阔缎带，在脑后结起，遮掩双盲眼，姐弟俩胸前悬着色样龙尾神纹章坠子。
汤乾自也记得——这个八九岁小盲女，竟是盘枭之变夜里险些死在他刀下那个小公主。盘枭之变次日，零迦王妃两名遗孤即被英迦大君送往逢南五郡，待到当年冬季王城修葺完毕，迎回王太子索兰，公主缇兰却始终留在逢南养育，想是刚回到王城来。
依施闼尔低嗤声，“
差点儿忘，小酥酪当年是你救命恩人，难怪你这样急着从哥哥手里抢人，是吧缇兰？”“既然要这两个奴隶，依施闼尔哥哥也要，就去求英迦大君裁断吧。只是哥哥别忘，大君是舅舅，可不
“天啊！”不知过多久，才有名侍女哭喊起来，扑到季昶脚下，徒劳地想要将神像重新拼凑起来。
那些出身高贵少年少女这时候也才恍然醒悟似，慢慢朝季昶围拢过来。汤乾自闪身上前，将季昶拦在背后。
领头少年弯下腰来看着季昶，冷笑道：“打碎神像人，须得做个月奴隶赎罪，这个月，你，还有你这个跟班，都是们奴隶。”隔着汤乾自肩，季昶昂头看着那少年脸。眼里红翳开始渐次退去，他丝毫分辨清那张脸上残忍，又点滴刻进记忆里去，好让自己永志不忘。
“不。”良久，他才开口回答，声音还轻微地颤抖着。
少年从没想过世上还有这样回答。他瞪大眼睛道：“你说什
？”“不做奴隶。”季昶清晰地、低声地说。
“疯！不赎罪人都得烧死祭神，就是国王陛下也不能豁免！龙尾神要是震怒降罪，海上就会掀起白浪，你知道白浪是什样子？连九桅木兰船都会被甩到半空，再砸碎在海面上，没有艘能够逃脱！”季昶盯紧他，眼神已回复原本清澄，“你们活该。”他淡淡笑，意态轻慢，说不出桀骜。
注辇人举国笃信龙尾神，自然听不得这样言语，少年愤然揪起季昶襟口，扬手欲掴。汤乾自眼疾手快，把抓住少年腕子，道：“殿下还请自重。”“呵，奴隶奴隶，你也想被烧死祭神啊？”少年愈加骄横，恨恨甩开汤乾自手，拔出柄名贵短刀来。
汤乾自拧紧眉，手已按到自己腰间佩刀柄上，却猛听得身后阵豁琅琅脆亮银铃响动。有人自鲛绡帘幕下弯身钻出来，甜净声音断然喝道：“依施闼尔，那是奴隶，你不准动！”帘幕外，众人时都噤声。
季昶听见自己心里有个声音说，啊，是她。
往后二十二年里，他每每忆起这幕，女孩儿姿容顾盼，衣装打扮，皆是模糊，只是那句甜净斩截言语还在耳边宛然回响，似昼夜交接时第线清明晨光，划然刺穿这尘浊世界。
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