容落云静静望着，少年看见他，居然主动跑来认错。他想，这并非惯偷，更像是无计可施走
回歪路，便问：“家在何处？”
少年道：“瀚州，逃灾过来
。”
瀚州距西乾岭北去三百里，是块富庶宝地，不过若逢天灾谁也无法。容落云偏头，目光投入窄巷之中，但见成群乞丐于巷中休憩。他踱至巷口瞧得真切些，汉子妇孺，黄口小儿，俱因饥饿而萎靡不振。
他解下荷包，反手丢给霍临风，吩咐道：“买些顶饥吃食分给他们。”
霍临风得令去办，杜铮跟着，主仆俩就近买来些糕饼，入巷口便被饿狼似灾民抢夺空。
霍临风就此作罢，朝回走，距离三五十步时看见容落云。相隔贩夫走卒、男女老少，容落云株白杨树似立在那儿，风吹不动，人挤不移。
他阔步过去，递上分文未少荷包。
容落云接住，向后张望：“贼呢？”
霍临风说：“跑
。”
容落云刚才还乖而有礼，登时横眉冷眼：“你连区区毛贼都抓不住，也配为不凡宫效命？”
长街人潮拥挤，跑不快，霍临风单凭腿脚便速速追上。
他将小贼擒住，仔细看，是个十来岁少年。明明是风华正茂年纪，小贼却凹着双目，面如黄蜡，整个人瘦得像条脱水干菜。
霍临风夺下荷包，松手，少年非但没有逃跑，反而体力不支跌倒在地。旁边有条窄巷，这时巷中冲出位老翁，步缓情急地跑来。
原是对祖孙，祖父亦面黄肌瘦，似乎生着病，没走到跟前便昏倒。少年见状，用尽力气爬到老翁身边，用力抱住哭喊。
周遭行人停下，对这副惨状议论纷纷，心肠软甚至掉眼泪。霍临风煞是无言，如此情形，他不像失主，反倒像抢钱恶霸。
角落隐有嚎啕，是垂髫女童，容落云穿行至女童面前，蹲下问：“小姑娘，你为何伤心？”
霍临风如实回答：“抓住，但
放。”他将详情描述遍，暗暗头疼，毕竟容落云乃匪首恶徒，恐怕定要取那祖孙性命。
不料，容落云听完反问：“你有没有给他钱买吃？”
霍临风点点头，心下迷茫。
容落云再无可问，也不追究，扭身去找摊主付钱。半人高素面大缸，老树粗口径，他轻松拎起绑在驴背上。
继续朝前逛，行走段至捉贼巷口，那祖孙二人坐在墙根儿底下。老翁昏沉，握着半块热糕，少年握着另半块，欲狼吞虎咽但又舍不得大口吃完。
他上前步：“且问你，为何偷盗荷包？”
少年惧怕道：“祖父快要饿死，要给祖父买口吃食。”
这理由看似荒唐，但霍临风俯身，近距离看看老翁。他曾围困敌军精骑于绝地，人与马活活饿死，情状与老翁颇为相像。
条性命挣扎于眼前，霍临风掂着荷包，从自己袖中掏出枚碎银。“去买口吃。”他丢给少年，“吃饱再犯，便折断你双手。”
少年感激涕零，再三做保证。
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