吕显大笑，道：“宁二姑娘都说
，此乃人之常情。如
吕显嘲讽：“乡民们做事
腔怒火上头，冷静下来才知烧县衙是谋反
罪，哪里敢认？他们原不过只是想平个粮税。在周广清面前，自是连番否认。周广清问明因由，却声色俱厉喝问，衙门都烧，还叫不反？乡民所见不多，所识不广，慌神，都来问周广清该如何是好。”
乡民们不知律法，烧衙门乃是时无法无度猖狂，可刀要架在脖子上，谁人能不贪生怕死？
姜雪宁先才已经料到这结果。
她道：“连哄带吓，这般倒是不费吹灰之力，把事给平。”
吕显冷笑：“岂止！周广清此人为官多年，深知为官要治民，可赋税从民出，若要追究这
多人罪过，只怕官逼民反。所以他给这些人出主意，说，事情闹得这大，朝廷必然派钦差来查，你们若怕，不如先将自己撇清，写封呈文到县衙，声明你们并未进城闹事。又说，立刻为他们平粮税，要他们尽快将今年粮税缴纳上来，证明他们并无反心。如此，钦差官兵来查，也是擒贼擒王，只去抓那为首之人，抓不到他们身上。”
吕某俗人个，趋利避害，遇到这种事躲着走还来不及呢，哪儿会去蹚这浑水？”
姜雪宁不置可否：“后来呢？”
吕显道：“此人为百姓请命，忽然被判斩立决，乡野之间谁人不怒？且又逢灾年，内外交困，盛怒之下，竟然聚集好多人，涌入城中，围堵县衙，把人给救出来不说，还把县太爷从堂上拉下来打顿，押到城隍庙外，示众辱凌，逼迫其写从此以后平粮税告示。末，把火把县衙烧。”
正所谓是，穷山恶水出刁民。
民风淳朴不假，剽悍也是真。
讲到这里，他停停。
姜雪宁佩服极：“分而化之，连削带打。只可惜这位管闲事，怕要倒霉。”
吕显听着车轱辘碾压过地面声音，还有经行街市上渐渐热闹声音，淡淡笑：“没过七天，数百撇清关系呈文便递到周广清桌上，自陈并未闹事，听从调遣，服从律例，照常交税，与那‘带头人’划清界限。此人已被救出，不知所踪。官府便贴告示通缉此人，悬赏三百两，不许窝藏，召集乡民向官府举报其行踪。”
姜雪宁沉默。
忽然竟觉出几分悲哀来：“百姓养家糊口，生死面前谁又能不退缩？不过是人之常情罢。只是这人到底帮过他们，该不至向官府举报吧？”
姜雪宁道：“这可闯大祸。”
吕显轻叹：““谁说不是？桩桩件件，都是枭首罪，烧县衙更是等同谋反。县太爷做到这份儿上，自然不中用。巡抚衙门很快派下位新县官，叫周广清。宁二姑娘去过宁波，该知此人如今官至知府，很有几分本事。”
姜雪宁好奇：“他怎解决？”
吕显道：“周广清到任，先把这些闹事乡民，叫过来询问，是不是要谋反？”
姜雪宁心底微冷。
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