孟诚笑
声。
“方将军，您也没有杀
弟兄。”他说。“是技不如人，没能赢过你。”
他神色平静，态度也很和缓。
但显然，这番平静里全然是沉沉死气，他并不打算回答方临渊问题。
方临渊抱起胳膊，缓缓靠回椅子上。
这是军营里惯有称呼。
孟诚没想到方临渊这
快就知道他身份，目光当即顿：“你……”
“实在好奇，做土匪人，怎直到弃家遁逃时候，也不杀围剿你官兵？”便见方临渊接着问道。
孟诚闻言，套在重枷里手又微微攥。
却只看着方临渊，并不说话。
三十二岁年纪，身量很高，肩背也很壮硕。他面上蓄着层胡须，此时沾染尘土，显得他形容有些狼狈，却仍能从垂着眉目中看出些许坚毅影子。
此人从前经历，也称得上战功卓著。
他十来岁时便在福州服役，长公主赵玙击退倭寇那战，他因驾驶艘主力战船而荣获军功，被提到百夫长位置上。
此后长公主回京，因无倭寇侵扰，福州水师也减员大半，他和栾俊人就是在那年被调任到兖州。
此后便是去年，他们携百余名士兵脱逃，在充州山脉落草为寇。
个商贾，将军怎这样上心？
却见方临渊微微顿，继而说道：“怎？据说饮食相克许会出人命，避免麻烦而已。”
他在周嘉眼里太值得信服，以至于周嘉全然没看出他错开眼神里藏着心虚。
他只心觉得方临渊周全。
“是！将军说得是！”
“难道你不明白不杀你原因？”他说。“孟伍长，你若是对大宣将士怀恨在心，便不会下令不许杀士兵。但你若是心里没有怨恨，好端端，为什放着朝廷粮饷不吃，要去做烧杀抢掠土匪？”
“粮饷？”只见孟诚像是听见什笑话般，重复道。
方临渊紧盯着
方临渊也很耐心，只静等着。
他眼看着孟诚手紧紧地握来握去，直到孟诚胡须微微地随嘴唇颤动几下，沙哑着嗓子开口。
“方将军。”他说。“知道你。前月蓟州百姓为苛政所害，是你为他们讨回公道。”
百姓、苛政，同样件事，却是与朝堂之上全然相反用词。
方临渊沉默片刻，问他：“难道这就是你不杀手下士兵原因？”
方临渊在行伍中待十来年，从没见过像他这样兵。
身负战功，又有军衔加身将领，却竟当逃兵。
尤其兖州这些年，场战事都不曾有。
他看着孟诚片刻，直到孟诚缓缓地抬起眼来，也看向他。
“聊聊吧，孟伍长。”二人目光相撞，方临渊径直看着他，平静地说道。
——
方临渊在天牢里见到孟诚。
在来这儿之前，他已经看过赵璴带来那封信，对这人底细已经有个大致解。
隔着厚重铁栅栏，方临渊在孟诚面前坐下来。
他打量着孟诚。
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