从各个分厂里造出枪炮零部件,在这里装配成形。看到这里堆积数千支洋枪、数十座铁炮和上万颗炮弹时,曾国藩大为兴奋。他会儿摸摸炮筒,会儿又拿起支洋枪。
“这几年造多少枪炮?曾国藩问身边容闳。
“共造六千四百多支枪,七十八座炮,二十万颗炮弹。”
“成绩不小哇,纯甫。”曾国藩禁不住大声赞扬起来。“都供应哪些军队?”
威靖号路顺风到上海。下船后,曾国藩行在杨国栋等人带领下,避开上海官场应酬,径直来到高昌庙江南机器制造总局。会办容闳率领班高级职员在大门口恭迎,当晚下榻在总局驿馆里。
第二天上午,当上海道台兼制造局总办秦世泰急急赶来时候,曾国藩已在容闳、杨国栋、徐寿、华蘅芳等人陪同下,登上停泊在轮船厂船坞测海号。在测海号船上走走看看以后,又上操江号,然后又登上惠吉号。曾国藩对这几艘战船兴趣最大,再次勉励容闳尽快造出铁壳战船来,又说中国若有五十艘铁甲战船,就敢于在江海上与洋人争高下,国力也就强盛。几句话,说得众人心里暖乎乎。曾国藩又问容闳:“造铁甲船有困难吗?经费够不够?”
容闳答:“铁甲船需要大量钢板,们自己炼钢厂还没有建起来,要从洋人手里买。技术上也会有相当大困难。们打算先从小造起,有经验后再造大。”
“好!”曾国藩打断他话。“制造局今后自己建个炼钢厂,目前先买些钢板来。”
“们也是这样想。”容闳说,“至于经费,眼下尚可应付。前年老中堂奏请在拨留洋税二成中,以成为专造轮船之用,从那以后轮船厂有笔专款。蒸汽机由机器厂制造,锅炉由锅炉厂制造,想明年造个小铁甲船出来,虽有困难,咬紧牙关或许可以做到。”
“要有这个志气。”曾国藩赞许道,“从前九帅打江宁时,艰难困苦比你们造铁甲船要大多。那时鼓励他,天下事有所逼有所激而成者居其半。洋人欺侮们,这就是在逼们激们,们定要赶快造出坚船利炮,自强自兴,把这口气争过来!”
看完轮船厂后,曾国藩来到机器厂。这里大部分工作母机是容闳从美国买回来。这两年依靠这些母机,又制造许多专造枪炮机器。容闳兴致勃勃地指着各种机器,向曾国藩介绍,又如数家珍地向他禀报:五年来,机器厂制造车床三十八台,刨床七台,钻床五台,锯床台,抽水机三台,滚炮弹机台,绞螺丝机台,汽炉五台,拌药机台,碾药机台……
“好啦,好啦。”曾国藩笑着截断容闳滔滔不绝介绍。
“这个机,那个机,说得满脑子乱糟糟,也记不得这多,你干脆写个帖子,把这些年来江南机器制造局做哪些事,写明,交给惠甫。”
从机器厂出来后,容闳把曾国藩行带进枪炮装配厂。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。