闯进深山,为他捉七步蛇时,这个刚倔寡情硬汉子第次流下感激泪水。
他跪在圆灯面前,请求收他为佛门弟子。圆灯双手扶起,说:“佛法广大,无所不在,其宗旨乃除恶为善,与世人造福。
至于削发不削发,穿袈裟不穿袈裟,实无大区别。你若有心跟着除恶为善话,可否听得进番劝告。”
“这条小命全是法师给,今生今世,法师说什,都听从。”
于是圆灯把张文祥带进方丈室,将天地会反清复明及他自己所悟出驱逐洋人、保卫中华各种道理,给张文祥讲通。张文祥这时才将自己参加过捻子、太平军和湘军复杂经历全部倒出来,并说自己在湘军中是哥老会二大爷。圆灯说:“湘军虽然可恶,为虎作伥,助纣为虐,但哥老会与天地会是家人,你早就是兄弟,对你完全相信。
你吃惯酒肉,也飘荡成性,受不佛门清规禁约,你也不必受戒。胞弟组织些人在浙江沿海劫富济贫,并接济法华寺,你今后就为办件事:每月去趟海边,与胞弟接头,带些金银回来。”
张文祥久静思动,正想外出闯荡,听这话,欢天喜地。
从那以后,便为圆灯和其胞弟当起联络员来。张文祥讲义气,重然诺,胆子大武功好,几次往来后,受到圆灯兄弟格外器重,圆灯又为张文祥在附近觅房妻室。第二年,妻子为他生个儿子。飘泊半生张文祥,而今有延续香火亲生骨肉,真个是对圆灯感恩不尽,发誓要以身相报。
几年后,张文祥在次从海边回天目山路上,偶尔遇见开小押店申名标。故人相见,分外亲切。谈起分别后情景,申名标连连叹气,张文祥却喜满眉梢。申名标听说圆灯出家前也是天地会头人,便决定关闭小押店,与张文祥起去投奔圆灯法师,张文祥自然同意。在法师面前,张文祥将申名标武艺大大称赞番。圆灯见申曾是关天培手下把总,曾国藩手下营官,毫不犹豫地接纳。申名标表示要做个完完全全僧人,圆灯也立即同意,亲自给他剃发,取个法名叫悟非。申名标已是五十岁人,圆灯见他阅历丰富,本事高,不久又提拔他做监院,地位仅次于方丈,在法华寺里坐第二把交椅。有天,张文祥偶尔在申名标禅房里发现那尊紫金罗汉,心里很不痛快,想想自己不缺钱用,何必为此事再伤感情,遂不作声,心里却开始鄙薄申名标为人。这年,浙江巡抚马新贻在宁波、台州沿海大破走私海盗,圆灯胞弟也被马新贻所获,处以极刑。消息传到法华寺,圆灯悲痛欲绝,张文祥也怒火万丈,法华寺为圆灯之弟亡灵念七天七夜超度经。张文祥在佛祖面前立下海誓。今生不杀马新贻,为圆灯兄弟报仇,则不为世上男子!
张文祥从此在法华寺里苦练功夫。白天他用短刀戳牛皮,夜晚他飞刀断香火,为
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