着
只煮熟
母鸡，有提着酒壶，端着酒杯，尤其是那三把杏黄软绸万民伞，格外令人瞩目。见周家勋等出来，人群中声声高喊：“老公祖委屈
！”“老父台，你们是青天大老爷呀！”“老爷，你们不能走哇！”场面甚是酸楚。周家勋等刚抹去泪水又滔滔不绝地滚下来。持万民伞三人走出队列，来到他们面前，双手将伞献上。周、张、刘人接把，哽咽着说：“谢谢父老乡亲！”几个头发花白老太太走出来，每人手里都拿着件东西：熟鸡、煮肉、鸡蛋、煎饼等等，硬要他们收下。周家勋等人也只得接点。
曾国藩把这切都看在眼里，惭愧、羞赧、悔恨、悲哀齐在心头奔涌，如同眼前浑浊急湍海河水，撞击着他心灵，震撼着他魂魄，啮咬着他肢体，抽打着他双颊。
他不敢走出门外，只是倚着门框，呆呆地凝望眼前这幅极为罕见令人揪心送别图。
忽然，个十六七岁读书人装束小青年冲出人群，手中捧着张大白纸，直向接官厅奔来。赵烈文怕是刺客，忙上前拦住。那小青年高喊：“天津满城都贴满讣告，
怕曾大人看不到，特为送他张。”
“惠甫，放他过来。”曾国藩有气无力地招下手。
小青年大步走过来。把纸塞给曾国藩，立即转身跑。曾国藩看时，那上面写着：
不孝男曾国藩罪孽深重，不自殒灭，祸延显考徐汉龙、刘尊夏、冯护华，痛于同治九年八月谷旦舍身殉难而亡。凡属孝弟忠信、礼义廉耻之士，莫不哀此讣闻。孤哀子曾国藩泣血稽颡，期服侄崇厚痛心顿首、护丧功服弟赵烈文、吴汝纶、薛福成等拭泪拜。
曾国藩只觉得眼前片黑暗，身子早已瘫倒在门槛上。赵烈文、丁启睿等忙将他扶起。好半天，他才徐徐睁开左目，只见周家勋、张光藻、刘杰还在与送行百姓涕泪话别。他从心底里长长地叹出口气，无限哀伤地说：“萃六州之铁，不能铸此错！”
曾国藩在接官厅里对周家勋等人说话及赠送万五千两银票事，很快便被崇厚知道。他生怕曾国藩改变态度，已成定局事又起变化，便借探病为由，试探地提出，请朝廷增派大员前来天津，以便曾国藩有空养病。曾国藩也正感自己负疚太深，希望有人来与他分担责任，便立即同意。于是崇厚上折，说曾国藩旧疾复发，病势沉重，请增派大员速来天津。西太后即谕号称洋务能员江苏巡抚丁日昌来津会办。又因丁日昌坐海轮由苏州北上，需要十日之后方可到达，遂又派工部尚书毛昶熙先行赴津。不久，崇厚奉命出使法国，毛昶熙便署理三口通商大臣，留在天津。这时丁日昌也到。
丁日昌在途中便给朝廷上折，奏称：“自古以来，局外之议论不谅局中之艰难，然唱百和，亦足以荧视听而挠大计，卒之事势决裂，国家受无穷之累，而局外不与其祸，反得力持清议之名。臣每读书至此，不
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