”说罢，不等曾国荃回答，便匆匆地走
。
回到房里，第
件事就是要荆七把盛四叫来。“盛四。”问明属实后，曾国藩气极，“你也是三十多岁
人，怎
这样蠢；这种话也是随便能说？假若你不是
亲外甥，今天就刀杀你！”盛四听，吓得忙跪在大舅脚下叩头不止。“你明天早就回荷叶塘去，警告那些胡说八道人，若哪个敢再说半句做皇帝、真龙天子话，就要四爷割他舌头，听明白吗？”
打发盛四后，曾国藩才略为定定神。他燃起枝安魂香，盘腿坐在床上，将这两天来发生切细细地深深地思考着。老九分析，很大部分都是对，但要自己做赵匡胤，却万万不能接受。这种话，曾国藩已经是第五次听到。
第次出自王闿运之口，他为之心跳血涌。第二次是彭胡左等人劝说试探，他置之不理。第三次是王闿运为肃顺当说客，他视之为狂妄。第四次是王韬无知妄言，他不客气地加以训斥。难道这次就如沅甫所说时机成熟吗？曾国藩嘴角边露出丝冷笑。时机，对于他来说，这辈子都没有成熟可能性。这点，他比所有劝他问鼎人都清醒得多。如果说，朝廷对于长毛起事，对于吏治腐败，对于民生凋敝，对于洋人欺凌，都是软弱无能、束手无策话，对汉人防范，尤其是对握有重兵汉人防范，却是老谋深算、戒备森严。咸丰帝询问王世全赠剑事，衡州出兵前夕降二级处分，刚任命署鄂抚又急忙撤销，德音杭布由盛京派到军营，多隆阿从金陵来到武昌，这件件桩桩往事，刻在曾国藩脑海深处，并时常冒出来，刺痛他心。眼下虽然湘军兵力在苏、浙、赣、皖南等处占着绝对优势，但官文、冯子材、都兴阿等环伺四周，尤其是僧格林沁蒙古铁骑虎视眈眈。所有这切，似乎早就为着防备湘军而部署，只等湘军有反叛端倪，便会四面包围。还有左宗棠、沈葆桢，位列督抚，战功赫赫，对曾国藩不满情绪早已,bao露，而朝廷竭力笼络，有意扩大内部裂缝，从而达到分化目。
可以说，从曾国藩手中掌握几千团勇那天起，朝廷便对他存有相当大戒备之心，到现在不但没有减弱，反而随着他名声和功劳隆盛而加强。
倘若与朝廷分庭抗礼，第个站出来坚决反对便是湘军内部人，而这人定便是目空切、睥睨天下左宗棠。
曾国藩心想，老九太简单，论打仗，不但老九比不上他，眼下海内将才，没有个人是他对手。到那时，左宗棠处极有利之形势，集全国之粮饷兵力，消灭曾氏家族湘军，要比打败长毛容易得多。
枝香燃完，曾国藩下床来活动下酸胀双腿，又点燃枝，重又盘腿坐到床上，继续着刚才思索。
即使侥幸黄袍在身上穿稳，这个心高气傲、倔强狠恶老九，既然可以把黄袍披在自己
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