第二天，囚禁在木笼里
李秀成待遇得到改善。手脚不再捆
，左臂也上药，饭可以吃饱，由于天气炎热，还特为给他摆
个盛满凉水瓦罐和只泥碗。另外，木笼里还添几样东西：条小凳，张小几，几上摆着笔墨纸砚。李秀成坐在凳子上，边慢慢磨墨，边对着砚台凝思。
昨夜回到木笼里，李秀成又深深地思考大半夜。鉴于几条基本认识，他越来越觉得自己态度是对：是幼天王凶多吉少，很可能真死；是太平天国元气已丧尽，包括自己在内，没有人能重振当年雄风；是劝弟兄们放下武器，以免无谓牺牲，不是叛变。识时务者为俊杰，自己能看清眼前时务，仍不失为俊杰。不过，李秀成也不轻易相信曾国藩。这个诡计多端、心毒手辣老妖头是什
背信弃义事都可以做得出来。昨夜，当陈德风抱着他流泪时候，李秀成偷眼看下曾国藩，只见他面孔阴冷，眼中流露出股杀气。这更使得李秀成不敢相信曾国藩，看来自己性命不定能保得住。
对于死，李秀成不害怕。从参加太平军那天起，他就抱定随时为天国献身决心，何况天国已成就这样番建都立国伟业，自己身居如此崇隆地位。此生已足，死有何惜！太平军中读书识字人犹如凤毛麟角，就是在朝中掌大权人，能将自己思想用文字准确表达出来也不多。过去忙于打仗，李秀成没有想起要写回忆录事，天王也不重视这事。现在天王已死，与天王同起义人大半凋零，天国也行将彻底覆没，这样场波澜壮阔，震古铄今，历时十四年，波及十六省伟大g,m运动，难道就让它无声无息地消失吗？作为个最早参加金田起义老弟兄，作为天国后期主要领袖，时至今日，李秀成认为将这十几年来亲历亲见亲闻大事记下来，传给子孙后代，已是自己不可推卸责任。很可能这就是生命尽头，他决定利用这个难得机会，写成份详细自述，以对天王负责，对天国负责，对后人负责态度，将往事真实地、不带任何成见地记录下来。他以贯过人毅力，强忍笼中酷热，强忍左臂化脓腐烂剧痛，强忍身为囚犯耻辱，强忍自身切苦痛，迫使脑子冷静下来。眼前仿佛又燃起连天烽火，耳畔又响起动地鼙鼓，千万匹战马在奔驰，无数面旗帜在飘舞，那些铭心刻骨、永生不忘往事，件件、桩桩又浮上心头。他文思泉涌，笔走龙蛇……
几天来，曾国藩被弄得晕头胀脑。每天早，曾国荃就把大哥拉出去，到城内城外遍访各营。所到之处，都令曾国藩忧虑重重。但见这些胜利者们个个都像疯子样，酒气冲天，秽语满口，打着赤膊，有甚至连裤衩都不穿，三个五个在起赌钱打牌，每人屁股上都吊个沉甸甸钱袋。有个营为个女人，几十个湘勇竟然火并起来。沿江边密密麻麻地排
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